• Le Canada possède la plus longue frontière terrestre du monde (8 890 km), une frontière internationale avec les États-Unis, non protégée et non militarisée ou défendue (Statistique Canada, s. d.).
• On retrouve à Nakwakto, en Colombie-Britannique, les rapides en eau salée ayant le plus fort courant (30 km/h) et les plus hautes marées (variation moyenne de 16 m) dans la baie de Fundy, au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse (Statistique Canada, s. d.).
• L’île de Baffin dans l’Arctique est la plus grande île en eau salée au pays et la cinquième en importance dans le monde par sa superficie. Manitoulin, dans le lac Huron, est la plus grande île en eau douce au monde (Statistique Canada, s. d.).
• Le Canada abrite 25 % des zones humides de la planète et détient 20 % des réserves mondiales d’eau douce dans plus de lacs (60 %) que tous les autres pays (Messager et coll., 2016).
• Environ 85 % du sirop d’érable de la production mondiale provient du Canada, dont 70 % du Québec (Agriculture et Agroalimentaire Canada, 2011). Lors du vol de sirop d’érable du siècle en 2011 et 2012, près de 3 000 tonnes entreposées au Québec ont été dérobées, pour une valeur de près de 19 millions de dollars, dépassant le coût total des vols au Canada à ce jour (Histoire 101, 2022).
• La feuille d’érable rouge sur le drapeau canadien, arboré pour la première fois en 1965, est un symbole national représentant l’érable à sucre et d’autres arbres similaires bien avant la Confédération en 1867 (gouvernement du Canada, s. d.).

• Le castor, qui a reçu la sanction royale en 1975, est l’emblème officiel du Canada. Il a frôlé l’extinction en raison de la traite des fourrures lancées dans les années 1530. Dotés de dents proéminentes orangées qui poussent continuellement, ils sont l’un des rares animaux, en dehors de l’homme, à modifier leur habitat. Ils mâchent et coupent les jeunes arbres pour construire des barrages de boue et digérer les copeaux de bois (Canadian Geographic, 2019).
• Le peuple canadien est pacifique et jouit d’une renommée internationale pour sa politesse. Au moins une province a adopté des lois importantes empêchant les parties d’utiliser des excuses comme déclaration de faute ou de responsabilité devant un tribunal (Protecteur du citoyen de la C.-B., 2006).
• Bien que les Canadiens raffolent de beignets (plus d’un milliard consommés chaque année), la poutine (frites et fromage en grains fondus dans une sauce) est un plat typique, originaire du Québec (la Banquise, s. d.).
• Les Canadiens aiment patiner et la majorité sait mieux patiner que nager. Le Canada possède la plus longue rivière de patinage (11 km) à Forks à Winnipeg, au Manitoba, et la plus grande zone de patinage entretenue (0,2 km²) sur le canal Rideau dans la capitale, Ottawa, en Ontario (Livre Guinness des records, 2019).
• Si le hockey est le sport le plus populaire au pays et le sport d’hiver officiel, le sport national d’été officiel est la crosse, observée pour la première fois par les Européens dans les années 1630 et pratiquée par de grandes équipes d’Algonquins au Québec (Lacrosse Canada, 1995).
• La route Transcanadienne n° 1 (7 821 km) et le Sentier Transcanadien (réseau en plein air de 28 000 km) sillonnent le pays et sont les plus longs au monde (Sentier Transcanadien, s. d.).
• Schitt’s Creek, une comédie télévisée créée par des Canadiens (Dan et Eugene Levy, père et fils), filmée au Canada et mettant en vedette des acteurs canadiens (à l’exception d’un seul), a remporté sept Primetime Awards et neuf Emmys en 2020, raflant la mise dans la catégorie comédie (Bahr, 2020).
• En anglais, l’expression canadienne « eh » à la fin d’une phrase est un vrai mot défini dans plusieurs grands dictionnaires anglais et « Canada » est en fait orthographié : C-eh-N-eh-D-eh!
• Le Canada a un numéro de téléphone sans frais pour les services gouvernementaux : 1 800 O CANADA!
• Le père Noël reçoit des lettres au Pôle Nord au Canada et le code postal est le H0H 0H0.
• En 2018, le Canada devient le deuxième pays à avoir légalisé le cannabis, après l’Uruguay (gouvernement du Canada, 2022b).
• Le taux de scolarisation au Canada se classe au second rang mondial après la Corée du Sud, avec un taux d’alphabétisation de 99 % et 63 % de Canadiens ont obtenu un diplôme collégial ou universitaire (OCDE, 2021).
• L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE, 2021) a récemment désigné le Canada comme meilleur pays au monde lorsqu’il est question de droits des minorités.
• Le Canada se classe au premier rang parmi les pays nord-américains et européens pour l’entrepreneuriat, l’ambition et les nouvelles entreprises en phase de démarrage, et il est le mieux placé dans la relance économique après la récente pandémie (Global Entrepreneurship Monitor, 2021; OCDE, 2021; Desai, 2016). La culture d’innovation de la nation a été attribuée à une forte diversité ethnique d’immigrants prêts à prendre des risques (Fondation Rideau Hall, 2019).
• Le Canada est souvent considéré comme le meilleur endroit où vivre, offrant la meilleure qualité de vie (US News & World Report, 2021). Jusqu’à présent, le Canada s’est inspiré du rêve américain, mais offre des soins de santé universels et ne connaît pas autant de violence armée ou de suprématie blanche.
• Les découvertes, inventions et créations canadiennes sont nombreuses : le téléphone (Alexander Graham Bell en Ontario et en Nouvelle-Écosse), l’insuline (Frederick Banting et Charles Best en Ontario), la découverte des cellules souches (James Till et Ernest McCulloch en Ontario), la cocréation de Superman (Joe Shuster aux États-Unis), le jeu Trivial Pursuit (Scott Abbot et Chris Haney au Québec), la projection IMAX (Graeme Ferguson, Roman Kroitor et Robert Kerr au Québec), le bras spatial canadien (scientifiques et ingénieurs de SPAR en Ontario), la souffleuse à neige (Arthur Sicard au Québec), la motoneige (Joseph-Armand Bombardier au Québec) et la pizza hawaïenne (Sam Panopoulos en Ontario).
• Les Canadiens ont également inventé le hockey, le basket-ball (James Naismith), le football (à l’université McGill en 1874) et le gant de base-ball (Arthur Albert « Foxy » Irwin) pour le « bassball » joué pour la première fois en Grande-Bretagne vers 1740 (CBC Sports, 2017).
• Les Canadiens aiment se moquer des Américains et mettre en avant les célébrités canadiennes.

Compte tenu de la taille du pays, du long littoral, des lacs d’eau douce abondants, de la population dispersée et de la riche nature sauvage, on comprend mieux comment les peuples autochtones ont conçu des modes de déplacement uniques comme le canoë, le kayak et la raquette. Ces moyens de locomotion canadiens ont joué un rôle central dans l’évolution de l’apprentissage en plein air au Canada et ont été adoptés par plusieurs pays, où le mot « canadien » accompagne souvent canoë, kayak ou raquette pour les distinguer des variantes locales. Ces contributions autochtones sont bien documentées (Newhouse et coll., 2005).

 

Ce dernier fait rend d’autant plus honteux le traitement réservé par le Canada aux populations autochtones, notamment lorsqu’il est question de santé et d’histoire de la colonisation (McCallum, 2017). Comme de nombreuses nations, le Canada s’est excusé pour l’oppression impériale et a mis en place une Commission de vérité et réconciliation pour corriger les erreurs du passé. Cependant, le pays n’a pas guéri les blessures antérieures en ne favorisant pas ouvertement l’autodétermination des Autochtones et en refusant de leur remettre leurs terres (Corntassel et Holder, 2008).

• La population autochtone connaît la croissance la plus rapide au Canada, ce qui en fait également la plus jeune, près de la moitié ayant moins de 25 ans (Statistique Canada, 2022b).
• Au Canada, plus de 70 langues autochtones sont parlées dans plus de 600 communautés des Premières Nations et 50 communautés inuites ainsi que dans plusieurs groupes représentant le peuple métis (Statistique Canada, 2022a).
• La gouvernance des Premières Nations comprend les chefs et les conseils. Les conseils tribaux représentent plusieurs nations et les organisations provinciales et territoriales et l’Assemblée des Premières Nations représentent tous les membres au Canada (gouvernement du Canada, 2022).
• En inuktitut, le mot inuit signifie « le peuple » et les Inuits vivent dans l’Inuit Nunangat, « l’endroit où vivent les Inuits » et qui comprend l’Inuvialuit (Territoires du Nord-Ouest), le Nunavik (Nord du Québec), le Nunatsiavut (Labrador) et le Nunavut (gouvernement du Canada, 2022).
• Les Métis ne se définissent pas seulement par leur ascendance mixte (autochtone et francophone). Ils ont leur propre langue (le michif), leur propre culture, leurs propres revendications territoriales et une riche histoire au Canada (Encyclopédie canadienne, 2023).

Du point de vue des Autochtones, l’apprentissage en plein air est souvent appelé « apprentissage axé sur la terre », ou simplement « connexion avec la terre ». Les peuples autochtones du Canada sont reconnus pour leur profonde compréhension de la terre et le lien qui les unit à elle, pour leur gestion passionnée des ressources naturelles et pour leur leadership en conservation et d’activisme environnemental. Ainsi, les connaissances et les enseignements autochtones sur la terre et l’ensemble de la création sont une ressource inestimable pour les spécialistes de l’apprentissage en plein air au Canada.

Native Land Digital a été créé par des Canadiens en 2018 afin de fournir une ressource centralisée en ligne (native-land.ca/?lang=fr) pour trouver les territoires autochtones aux quatre coins du monde. Elle peut donc être utilisée par les spécialistes de l’apprentissage en plein air pour trouver les territoires traditionnels, les langues et les traités associés à la région où ils enseignent, n’importe où dans le pays et à l’étranger.

L’apprentissage en plein air offre une occasion unique de guérir les traumatismes intergénérationnels et de contribuer à la réconciliation grâce à un processus inhérent de réparation de l’injustice sociale, de remise en question des systèmes de privilèges et de formation de citoyens qui résoudront les grands problèmes du monde de demain (Priest et Asfeldt, 2022; Priest et Henderson, 2021).

Bibliographie

Agriculture et Agroalimentaire Canada. (2011). Le sirop d’érable canadien. https://www5.agr.gc.ca/resources/prod/Internet-Internet/MISB-DGSIM/CB-MC/PDF/4689-fra.pdf

Barh, S. (2020, 20 septembre). ‘Schitt’s Creek’ sets an Emmy record. New York Times. https://www.nytimes.com/2020/09/20/arts/television/emmys-schitts-creek.html

BC Ombudsperson. (2006). Quick tips of apologies. https://bcombudsperson.ca/assets/media/Quick-Tips-Apology.pdf

L’Encyclopédie canadienne. (2023). Métis (résumé en langage simple). https://www.thecanadianencyclopedia.ca/fr/article/metis-resume-en-langage-simple

Canadian Geographic. (2019). Animal facts : Beaver. https://canadiangeographic.ca/articles/animal-facts-beaver/

CBC Sports. (2017, 15 juin). How Canada invented “American” football, baseball, basketball and hockey. https://www.cbc.ca/sportslongform/entry/how-canada-invented-american-football-baseball-basketball-and-hockey

Corntassel, J. et Holder, C. (2008). Who’s sorry now? Government apologies, Truth commissions, and Indigenous self-determination in Australia, Canada, Guatemala, and Peru. Human Rights Review, 9, 465-489.

Desai, N. (2016, 26 février). Opinion : Myth of Canadian complacency has permeated our highest echelons. https://www.theglobeandmail.com/report-on-business/rob-commentary/myth-of-canadian-complacency-has-permeated-our-highest-echelons/article28915265/

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EduCanada. (2022). Langues au Canada. https://www.educanada.ca/study-plan-etudes/during-pendant/languages-langues.aspx?lang=eng

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McCallum, M. J. L. (2017). Starvation, experimentation, segregation, and trauma : Words for reading Indigenous health history. The Canadian Historical Review, 98(1), 96-113.

Messager M., Lehner, B., Grill, G., Nevada, I. et Schmitt, O. (2016). Estimating the volume and age of water stored in global lakes using a geo-statistical approach. Nature Communications, 7, 13603.

Newhouse, D. R., Voyageur, C. J. et Beavon, D. (2005). Hidden in plain sight: Contributions of Aboriginal peoples to Canadian identity and culture. Les presses de l’Université de Toronto.

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Priest, S. et Asfeldt, M. (2022). The history of outdoor learning in Canada. The International Journal of the History of Sport, 39(5), 489-509.

Priest S. et Henderson, B. (2021). Why is outdoor learning not a bigger part of Canadian education? Pathways: The Ontario Journal of Outdoor Education, 34(1), 4-18.

Fondation Rideau Hall. (2019). L’indice de la culture de l’innovation du Canada. https://rhf-frh.ca/fr/indice-innovation/

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