Résumé du chapitre

1.1 La science de la biologie

La biologie est la science qui étudie les organismes vivants et leurs interactions les uns avec les autres et avec leur environnement. La science tente de décrire et de comprendre la nature de l’univers en tout ou en partie par des moyens rationnels. La science a de nombreux domaines. Les domaines liés au monde physique et à ses phénomènes sont les sciences naturelles.

La science peut être fondamentale ou appliquée. Le principal objectif de la science fondamentale est d’élargir les connaissances sans s’attendre à une application pratique à court terme de ces connaissances. Toutefois, l’objectif premier de la recherche appliquée est de résoudre des problèmes pratiques.

La science utilise deux types de raisonnement logique. Le raisonnement inductif utilise des résultats particuliers pour produire des principes scientifiques généraux. Le raisonnement déductif est une forme de pensée logique qui prédit les résultats en appliquant des principes généraux. Le point commun de la recherche scientifique est l’utilisation de la méthode scientifique, un processus par étapes qui consiste à faire des observations, à définir un problème, à poser des hypothèses, à tester ces hypothèses et à tirer une ou plusieurs conclusions. L’essai fait appel à des contrôles appropriés. Les scientifiques présentent leurs résultats dans des articles scientifiques évalués par des pairs et publiés dans des revues scientifiques. Un document de recherche scientifique comprend plusieurs sections bien définies : introduction, matériel et méthodes, résultats et, enfin, discussion finale. Les documents de synthèse résument les recherches menées dans un domaine particulier au cours d’une période donnée.

1.2 Thèmes et concepts de la biologie

La biologie est la science de la vie. Tous les organismes vivants partagent plusieurs propriétés clés telles que l’ordre, la sensibilité ou la réponse aux stimuli, la reproduction, la croissance et le développement, la régulation, l’homéostasie et le traitement de l’énergie. Les êtres vivants sont des éléments hautement organisés d’une hiérarchie qui comprend les atomes, les molécules, les organites, les cellules, les tissus, les organes et les systèmes d’organes. À leur tour, les biologistes regroupent les organismes en populations, communautés, écosystèmes et biosphère. La grande diversité de la vie d’aujourd’hui a évolué à partir d’organismes ancestraux moins diversifiés au fil plusieurs milliards d’années. Nous pouvons utiliser un arbre phylogénétique pour montrer les relations évolutives entre les organismes.

La biologie est très vaste et englobe de nombreuses branches et sous-disciplines. Par exemple, la biologie moléculaire, la microbiologie, la neurobiologie, la zoologie et la botanique, entre autres.