Sources quantitatives et qualitatives
La nature quantitative ou qualitative d’une information est un critère de classification évident. Les sources peuvent contenir l’un ou l’autre type d’information, mais souvent les deux.
Pour bien des gens, de « l’information » est souvent un tableau rempli de chiffres ou de texte. Or, elles peuvent prendre bien d’autres formes.
Informations quantitatives – Elles décrivent une quantité mesurable, comme la longueur, la masse, la température et la durée, bref, habituellement des chiffres. Souvent considérées comme des « données », les informations quantitatives ne sont toutefois pas toujours exprimées sous forme de nombres.
Informations qualitatives – Elles décrivent une réalité au moyen de mots plutôt que de nombres. Le genre d’une personne, le nom d’un pays ou d’une espèce animale et les états émotionnels en sont des exemples.
Les supports d’informations tendent à se diversifier. En voici des exemples :
- Une vidéo montrant les réactions d’une personne devant un film d’horreur et dans laquelle sont intégrés son rythme cardiaque et sa tension. Les réactions sont non pas décrites, mais visibles.
- Une base de données sur les oiseaux comprenant un extrait audio du chant de chaque espèce. La bande audio est évidemment bien plus éclairante qu’une description du chant!
- Une liste de couleurs accompagnées d’échantillons visuels.
- Une carte de l’Ontario illustrant le revenu médian des ménages dans chaque région à l’aide de différentes nuances de rouge.
