Critère de fiabilité : reconnaissance publique
Les commentaires et les évaluations des lecteurs peuvent également vous renseigner sur la fiabilité de certaines sources.
Si votre source est un livre imprimé, les commentaires sur la couverture ou le dos de l’ouvrage vous donnent des informations provenant d’auteurs, d’experts ou d’autres personnes réputées qui ont accepté de faire des recommandations sur le livre ou l’auteur. Le même type de recommandation ou de critique peut se trouver sur le site Web de l’éditeur. Prenez garde cependant : les éditeurs publieront les critiques élogieuses pour mousser les ventes.
Vous pouvez également rechercher des critiques du livre ou d’une autre source en utilisant une base de données spécialisée dans le domaine. Les revues scientifiques publient souvent une section de critiques des nouvelles parutions dans ce domaine.
Il est également important de déterminer le niveau d’autorité des individus et des organisations qui citent, évaluent et commentent la source. Quelle est la nature des sites qui offrent des liens vers les sources que vous évaluez ? S’agit-il de sources réputées ? Est-ce que ces références peuvent vous aider à vous faire une opinion positive ou négative de la source ? Une critique anonyme trouvée sur un site Web commercial comme Amazon n’aura pas la crédibilité d’une critique de livre écrite par un expert dans une revue scientifique.
L’absence de recommandations ou de critiques ne veut pas nécessairement dire que votre source n’est pas fiable. Il peut s’agir d’une publication récente, qui n’a pas fait l’objet d’examens en profondeur. Dans ce cas, il est préférable de s’en remettre à d’autres critères de crédibilité comme la réputation de l’auteur et de l’éditeur.
Questions à se poser pour évaluer la réception d’une source
- Pouvez-vous trouver des critiques ou de recommandations ?
- Quelle est la provenance des critiques que vous trouvez ?
- Et les références renforcent-elles votre opinion favorable de la source ?
Astuces pour trouver des critiques :
- Faites des recherches dans les bases de données spécialisées sur votre sujet pour repérer des critiques de publications récentes. Souvent, les plateformes de recherche vous permettront de limiter vos résultats au type de source (« book review » ou « critique de livre »).
- Pour les articles de revues scientifiques, vous pouvez consulter des bases de données qui examinent les citations d’articles pour déterminer la fréquence avec laquelle votre source est citée, et dans quels contextes.
