1 Systèmes d’information et technologies de l’information : Qu’est-ce que c’est?
Objectif d’apprentissage
- Être capable de définir ce qu’est un système d’information en identifiant ses principaux composants.
Introduction
Bienvenue dans le monde des systèmes d’information, un monde qui semble changer presque quotidiennement. Au cours des dernières décennies, les systèmes d’information ont progressé et sont devenus présents presque partout, même au point que vous ne réalisez peut-être pas leur existence dans bon nombre de vos activités quotidiennes. Arrêtez-vous et réfléchissez à la façon dont vous vous interagissez avec divers composants des systèmes d’information chaque jour via différents appareils électroniques. Les téléphones intelligents, les ordinateurs portables et les ordinateurs personnels nous connectent constamment à une variété de systèmes, notamment la messagerie, les services bancaires, la vente au détail en ligne et les ressources académiques, pour ne citer que quelques exemples. Les systèmes d’information sont au centre de pratiquement toutes les organisations, offrant aux utilisateurs des ressources presque illimitées.
Avez-vous déjà réfléchi aux raisons pour lesquelles les entreprises investissent dans la technologie ? Certains achètent du matériel informatique et des logiciels parce que tout le monde a des ordinateurs. Certains investissent dans le même matériel et les mêmes logiciels que leurs amis professionnels, malgré le fait qu’une technologie différente pourrait leur convenir davantage. Enfin, certaines entreprises effectuent suffisamment de recherches avant de décider ce qui correspond le mieux à leurs besoins. En lisant, assurez-vous d’évaluer le contenu en fonction de la façon dont vous pourriez un jour appliquer ce que vous avez appris pour renforcer la position de l’entreprise pour laquelle vous travaillez, ou peut-être même votre propre entreprise. Des décisions judicieuses peuvent entraîner la stabilité et la croissance de votre future entreprise.
Les systèmes d’information vous entourent presque tous les jours. Les réseaux Wi-Fi sur votre campus universitaire, les services de recherche de bases de données dans le centre de ressources d’apprentissage et les imprimantes dans les laboratoires informatiques sont de bons exemples. Chaque fois que vous faites vos courses, vous interagissez avec un système d’information qui gère les stocks et les ventes. Même conduire à l’école ou au travail entraîne une interaction avec le système d’information sur les transports, ce qui a un impact sur les feux de circulation, les caméras, etc. Les distributeurs automatiques se connectent et communiquent en utilisant l’Internet des objets (IdO) (Internet of things (IoT)). Le système informatique de votre voiture fait plus que simplement contrôler le moteur – les données d’accélération, de changement de vitesse et de freinage sont toujours enregistrées. Et, bien sûr, le téléphone intelligent de chacun se connecte en permanence aux réseaux disponibles via Wi-Fi, enregistrant votre position et d’autres données.
Pouvez-vous penser à quelques mots pour décrire un système d’information ? Des mots tels que « ordinateurs », « réseaux » ou « bases de données » peuvent vous venir à l’esprit. L’étude des systèmes d’information englobe un large éventail d’appareils, de logiciels et de systèmes de données. La définition d’un système d’information vous donne un bon départ pour ce cours et le contenu que vous vous apprêtez à découvrir.
Définir les systèmes d’information
De nombreux programmes en commerce exigent que les étudiants suivent un cours sur les systèmes d’information. Divers auteurs ont tenté de définir ce terme de différentes manières. Lisez les définitions suivantes, puis voyez si vous pouvez détecter des écarts.
- « Un système d’information (SI) peut être défini techniquement comme un ensemble de composants interdépendants qui collectent, traitent, stockent et distribuent des informations pour soutenir la prise de décision et le contrôle dans une organisation. » [1]
- « Les systèmes d’information sont des combinaisons de matériel, de logiciels et de réseaux de télécommunications que les gens construisent et utilisent pour collecter, créer et distribuer des données utiles, généralement dans des contextes organisationnels. »[2]
- « Les systèmes d’information sont des composants interdépendants qui travaillent ensemble pour collecter, traiter, stocker et diffuser des informations pour soutenir la prise de décision, la coordination, le contrôle, l’analyse et la visualisation dans une organisation. » [3]
Comme vous pouvez le constater, ces définitions privilégient deux approches différentes pour décrire les systèmes d’information : les composants qui constituent un système d’information et le rôle que ces composants jouent dans une organisation. Chacun de ces éléments doit être examiné.
Les composants des systèmes d’information
Les systèmes d’information peuvent être considérés comme ayant cinq composants principaux : le matériel, les logiciels, les données, les personnes et les processus. Les trois premiers sont technologiques. C’est probablement ce à quoi vous avez pensé lors de la définition des systèmes d’information. Les deux derniers composants, les personnes et les processus, séparent l’idée de systèmes d’information des domaines plus techniques, tels que l’informatique. Afin de bien comprendre les systèmes d’information, vous devrez comprendre comment tous ces composants fonctionnent ensemble pour apporter de la valeur à une organisation.
Technologie
La technologie peut être considérée comme l’application des connaissances scientifiques à des fins pratiques. De l’invention de la roue à l’exploitation de l’électricité pour l’éclairage artificiel, la technologie est devenue omniprésente dans la vie quotidienne, au point que l’on suppose qu’elle est toujours disponible, quel que soit le lieu. Comme indiqué précédemment, les trois premiers composants des systèmes d’information – matériel, logiciels et données – entrent tous dans la catégorie des technologies.
Matériel
Le matériel est la partie tangible et physique d’un système d’information – la partie que vous pouvez toucher. Les ordinateurs, les claviers et les lecteurs de disque sont tous des exemples de matériel des systèmes d’information.
Logiciel
Le logiciel comprend l’ensemble d’instructions qui indiquent au matériel ce qu’il doit faire. Le logiciel n’est pas tangible – il ne peut pas être touché. Les programmeurs créent des logiciels en tapant une série d’instructions indiquant au matériel ce qu’il doit faire. Les deux catégories principales de logiciels sont : les systèmes d’exploitation et les logiciels d’application. Le logiciel des systèmes d’exploitation fournit l’interface entre le matériel et le logiciel d’application. Des exemples de systèmes d’exploitation pour un ordinateur personnel incluent Microsoft Windows et Ubuntu Linux. Le marché des systèmes d’exploitation pour téléphones mobiles est dominé par Google Android et Apple iOS. Le logiciel d’application permet à l’utilisateur d’effectuer des tâches telles que la création de documents, l’enregistrement de données dans une feuille de calcul ou l’envoi de messages à un ami.
Donnée
La troisième composante technologique est la donnée. Vous pouvez considérer les données comme un ensemble de faits. Par exemple, votre adresse (rue, ville, code postal), votre numéro de téléphone et votre compte de réseau social sont tous des éléments de données. Comme les logiciels, les données sont intangibles, c’est-à-dire qu’elles sont incapables d’être vues à leur état natif. Des morceaux de données sans rapport entre eux ne sont pas très utiles. Mais agrégées, indexées et organisées ensemble dans une base de données, les données peuvent devenir un outil puissant pour les entreprises. Les organisations collectent toutes sortes de données et les utilisent pour prendre des décisions qui peuvent ensuite être analysées quant à leur efficacité. L’analyse des données est ensuite utilisée pour améliorer la performance de l’organisation.
Communication en réseau
Outre les composants technologiques (matériel, logiciel et donnée) qui ont longtemps été considérés comme la technologie de base des systèmes d’information, il a été suggéré d’ajouter un autre composant : la communication. Un système d’information peut exister sans pouvoir communiquer – les premiers ordinateurs personnels étaient des machines autonomes qui n’accédaient pas à Internet. Cependant, dans le monde hyperconnecté d’aujourd’hui, c’est extrêmement rare de trouver un ordinateur qui ne se connecte pas à un autre appareil ou à un réseau. Techniquement, l’élément de communication en réseau est composé de matériels et de logiciels, mais c’est une caractéristique tellement essentielle des systèmes d’information actuels qu’il est devenu une catégorie à part entière.
Personne
Lorsqu’on pense aux systèmes d’information, il est facile de se concentrer sur les composants technologiques et d’oublier de regarder au-delà de ces outils pour bien comprendre leur intégration dans une organisation. L’étape suivante consiste à se concentrer sur les personnes impliquées dans les systèmes d’information. Du personnel d’assistance pour les utilisateurs de première ligne, aux analystes d’affaires, aux développeurs, jusqu’au directeur des systèmes d’information (DSI), les personnes impliquées dans les systèmes d’information constituent un élément essentiel de ces derniers.
Processus
Le dernier composant des systèmes d’information est le processus. Un processus est une série d’étapes entreprises pour atteindre un résultat ou un objectif souhaité. Les systèmes d’information sont de plus en plus intégrés aux processus organisationnels, apportant une plus grande productivité et un meilleur contrôle de ces processus. Mais il ne suffit pas d’automatiser les activités à l’aide de la technologie : les entreprises qui souhaitent utiliser des systèmes d’information doivent en faire plus. L’objectif ultime est d’améliorer les processus à la fois internes et externes, en améliorant les interfaces avec les fournisseurs et les clients. Les termes technologiques à la mode tels que « réingénierie des processus d’affaires (business process re-engineering) », « gestion des processus d’affaires (business process management) » et « progiciel de gestion intégré (enterprise resource planning) » ont tous trait à l’amélioration continue de ces procédures d’affaires et à l’intégration de la technologie dans celles-ci. Les entreprises qui espèrent obtenir un avantage concurrentiel sur leurs concurrents sont très focalisées sur cette composante des systèmes d’information.
Le rôle des systèmes d’information
Vous devez maintenant comprendre que les systèmes d’information ont un certain nombre de composants vitaux, certains tangibles, d’autres intangibles et d’autres encore de nature personnelle. Ces composants collectent, stockent, organisent et distribuent des données dans toute l’organisation. Vous avez peut-être même réalisé que l’un des rôles des systèmes d’information est de prendre des données et de les transformer en informations, puis de transformer ces informations en connaissances organisationnelles. Au fur et à mesure que la technologie s’est développée, ce rôle est devenu l’épine dorsale de l’organisation, faisant des systèmes d’information une partie intégrante de pratiquement toutes les entreprises. L’intégration des systèmes d’information dans les organisations a progressé au fil des décennies.
Les systèmes d’information peuvent-ils apporter un avantage concurrentiel ?
Il a toujours été supposé que la mise en œuvre de systèmes d’information apporterait un avantage concurrentiel aux entreprises. Si l’installation d’un ordinateur pour gérer les stocks peut rendre une entreprise plus efficace, on peut s’attendre à ce que l’installation de plusieurs ordinateurs améliore les processus d’affaires et l’efficacité. Le cas de Walmart (illustré dans l’encadré ci-après) n’est qu’un exemple parmi plusieurs d’entreprises qui ont fait recours aux systèmes d’information pour obtenir un avantage concurrentiel.
Cas : Walmart utilise les systèmes d’information pour devenir le leader mondial de la vente au détail
Marque déposée de Walmart, Inc.
Walmart est le plus grand détaillant au monde, il a gagné 8,1 milliards de dollars pour l’exercice qui s’est terminé le 31 janvier 2018. Walmart sert actuellement plus de 260 millions de clients chaque semaine dans le monde à travers ses 11 700 magasins situés dans 28 pays.[4] En 2018, pour la sixième année consécutive, le magazine Fortune a classé Walmart au premier rang des entreprises en termes de chiffre d’affaires annuel, dépassant à nouveau les 500 milliards de dollars de ventes annuelles. La prochaine entreprise la plus proche, Exxon, avait moins de la moitié des revenus totaux de Walmart.[5] La montée en puissance de Walmart est due en grande partie au fait que les systèmes d’information sont une priorité élevée, en particulier dans leur système de gestion de la chaîne d’approvisionnement connu sous le nom de Retail Link.
Ce système, unique lors de sa mise en œuvre initiale au milieu des années 1980, a permis aux fournisseurs de Walmart d’accéder directement aux niveaux de stock et aux informations sur les ventes de leurs produits dans chacun des plus de onze mille magasins de Walmart. À l’aide de Retail Link, les fournisseurs peuvent analyser dans quelle mesure leurs produits se vendent dans un ou plusieurs magasins Walmart avec une gamme d’options de rapport. De plus, Walmart exige que les fournisseurs utilisent Retail Link pour gérer leurs propres niveaux de stock. Si un fournisseur estime que ses produits se vendent trop rapidement, il peut utiliser Retail Link pour demander à Walmart d’augmenter les niveaux de stock de ses produits. Cela a essentiellement permis à Walmart « d’embaucher » des milliers de chefs de produit, qui ont tous un intérêt direct dans les produits qu’ils gèrent. Cette approche révolutionnaire de la gestion des stocks a permis à Walmart de continuer à faire baisser les prix et de réagir rapidement aux forces du marché.
Aujourd’hui, Walmart continue d’innover avec les technologies de l’information. Grâce à sa formidable présence sur le marché, toute technologie que Walmart exige que ses fournisseurs mettent en œuvre devient immédiatement une norme commerciale. Par exemple, en 1983, Walmart est devenu le premier grand détaillant à exiger que ses fournisseurs utilisent des étiquettes de code de produit uniforme sur tous les produits. De toute évidence, Walmart a appris à utiliser les technologies de l’information pour obtenir un avantage concurrentiel.
Éléments clés à retenir
Dans ce chapitre, vous avez été initié au concept de système d’information. Plusieurs définitions se sont concentrées sur les principaux composants : technologie, personnes et processus. Vous avez également obtenu un aperçu des rôles du système d’information et de son apport dans l’obtention d’un avantage concurrentiel.
Questions et exercices
- Quels sont les cinq grands composants d’un système d’information ?
- Citez les trois exemples de matériel informatique ?
- Microsoft Windows est un exemple de quel composant des systèmes d’information ?
- Qu’est-ce qu’un logiciel d’application?
- Quels rôles les personnes jouent-elles dans les systèmes d’information ?
- Quelle est la définition d’un processus?
- Supposons que vous deviez expliquer à un ami le concept d’un système d’information. Comment le définiriez-vous ?
- Parmi les cinq composants principaux d’un système d’information (matériel, logiciel, données, personnes, processus), lequel pensez-vous être le plus important pour le succès d’une organisation commerciale ?
- Nous interagissons tous quotidiennement avec divers systèmes d’information : à l’épicerie, au travail, à l’école, même dans nos voitures. Faites une liste des différents systèmes d’information avec lesquels vous interagissez quotidiennement. Pouvez-vous identifier les technologies, les personnes et les processus impliqués dans le fonctionnement de ces systèmes ?
- L’encadré sur Walmart vous a permis de découvrir comment les systèmes d’information ont été utilisés pour faire de cette entreprise le leader mondial de la vente au détail. Walmart a continué à innover et est toujours considéré comme un leader dans l’utilisation de la technologie. Faites des recherches sur une nouvelle technologie que Walmart a récemment mise en œuvre ou qu’elle est en train d’introduire.
Références
Bourgeois, D. T., Smith, J. L., Wang, S., et Mortati, J. (2019) Information Systems for Business and Beyond. https://opentextbook.site/informationsystems2019/front-matter/title-page-information-systems-introduction/
- Librement traduit de Laudon, K. C. et Laudon, J. P. (2014). Management Information Systems (13e éd.). Pearson. ↵
- Librement traduit de Valacich, J. et Schneider, C. (2010). Information Systems Today – Managing in the Digital World (4e éd.). Prentice-Hall. ↵
- Librement traduit de Laudon, K.C. et Laudon, J. P. (2012). Management Information Systems (12e éd.). Prentice-Hall. ↵
- Walmart. (s. d.). 2017 Annual Report. http://s2.q4cdn.com/056532643/files/doc_financials/2017/Annual/WMT_2017_AR-(1).pdf ↵
- McCoy, K. (2018, 21 mai). Big Winners in Fortune 500 List. USA Today. https://www.usatoday.com/story/money/2018/05/21/big-winners-fortune-500-list-walmart-exxon-mobil-amazon/628003002/ ↵
