C: wissen vs kennen

In German, both kennen and wissen mean ‘to know’.

kennen is a normal (regular) verb and it means ‘to know people or places personally’:

• Ich kenne die Stadt sehr gut. = I know the city very well.
• Ich kenne Sami nicht. = I don’t know Sami (personally).
• Wir kennen uns nicht. = We don’t know each other (us).

wissen means ‘to know about’ to ‘to know information’:

•  Ich weiß es nicht. = I don’t know it.
•  Wir wissen nicht, was wir machen sollen. = We don’t know what we should do.

wissen is a ‘special’ verb, i.e., it behaves just like muss, kann, will etc.:

For the sentences below, first determine if ‘wissen’ or ‘kennen’ fits better and then choose the correct form:

1. Wolfgang _________ Rita nicht.
2. Ich ___________, wo auf dem Campus die wunderschöne Maschine steht.
3.  ___________ du Maroona?
4. Fred ____________ nicht, dass Wolfgang einen Roboter gebaut hat.
5. Siegfried an Fred und Rita: “__________ ihr, dass Maroona als Türsteherin arbeitet? ________ ihr sie überhaupt?”
6. Herr Oopsilon __________ gar nicht, dass es den Roboter gibt.
7. Die wunderschöne Maschine ____________ den Roboter, aber __________ nicht, dass er sie liebt.
8. Siegfried und Wolfgang _____________ nicht, warum sie nicht ins 1390 dürfen.

Lösungen:

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1. kennt
2. weiß
3. kennst
4. weiß
5. wisst, kennt
6. weiß
7. kennt, weiß
8. wissen