La méthode classique d’élaboration d’une stratégie de recherche repose sur la logique booléenne. La méthode booléenne utilise trois opérateurs essentiels : AND (ET), OR (OU) et NOT (SAUF). Ces opérateurs vous permettent de combiner des mots et des phrases à l’aide des mots AND (ET), OR (OU) et NOT (SAUF) afin de limiter, d’élargir ou de définir votre recherche. Les bons chercheurs et les bonnes chercheuses devraient connaître les opérateurs booléens.

Opérateurs booléens

Les opérateurs booléens servent à relier les concepts et les critères de recherche (c’est-à-dire le vocabulaire contrôlé et les mots-clés). Les trois opérateurs de base sont les suivants : OR (OU), AND (ET) et NOT (SAUF). Vous trouverez ci-dessous un exemple ainsi qu’une analyse plus approfondie de chacun des opérateurs.

L’opérateur OR (OU)

L’opérateur OR (OU) élargit les résultats de votre recherche en extrayant les documents qui contiennent soit l’un ou l’autre des termes ou concepts recherchés, soit les deux termes ou concepts. En général, on combine les termes liés à un même concept à l’aide de l’opérateur booléen OR (OU).

Dans la figure 2.4 ci-dessous, la base de données repère les documents qui contiennent le terme thérapie cognitivo-comportementale OU le terme TCC, ou les deux.

L’opérateur AND (ET)

L’opérateur AND (ET) restreint les résultats de la recherche en extrayant seulement les documents qui contiennent les deux termes ou concepts recherchés. En général, on utilise l’opérateur booléen AND (ET) pour combiner des concepts différents.

Dans la figure 2.5 ci-dessous, la base de données extrait les sources contenant thérapie cognitivo-comportementale ET dépression.

NOT (SAUF)

L’opérateur NOT (SAUF) restreint les résultats de la recherche en éliminant les résultats possibles reliés à un terme spécifique. Vous devez utiliser l’opérateur SAUF avec prudence, car il peut éliminer des résultats pertinents qui ne font que mentionner le terme que vous « enlevez ». Dans la figure 2.6 ci-dessous, tous les articles qui mentionnent à la fois l’adulte et l’adolescent sont exclus des résultats.

Troncature et caractères génériques

Dans une recherche par mot-clé, la troncature et les caractères génériques peuvent vous aider à élargir vos résultats en recherchant des variantes de certains mots.

Troncature

Vous pouvez utiliser le symbole de troncature pour éviter de saisir toutes les variantes possibles d’un mot. Par exemple, chirurgi* permet de rechercher les termes chirurgie, chirurgies, chirurgien ou chirurgical. Le symbole de troncature doit être utilisé avec précaution pour s’assurer que les mots pertinents sont extraits.

Le symbole le plus couramment utilisé est l’astérisque (*). Il est utilisé dans les plateformes et bases de données suivantes :

• EBSCO (par exemple, CINAHL, Business Source Complete)
• Ovid (par exemple, MEDLINE, Embase, PsycInfo)
• ProQuest
• ERI
• PubMed
• Web of Science

Caractères génériques

Les caractères génériques et la troncature peuvent remplacer un ou plusieurs caractères, ou n’importe quel caractère. Ils sont particulièrement utiles pour tenir compte des variantes orthographiques (par exemple, oeil et œil). L’un des caractères génériques les plus courants est le point d’interrogation (?). Par exemple, dans la base de données Ovid, p?ediatric* permet de retrouver pediatric OU paediatric OU pediatrics OU paediatrics.

Les bases de données utilisent différents caractères génériques ou symboles. Consultez la rubrique d’aide de la base de données ou les trucs de recherche pour savoir lequel utiliser.