En 1938, le scientifique anglais Guy Stewart Callendar a soutenu que le lien entre l’augmentation du dioxyde de carbone (CO2) dans l’atmosphère et l’augmentation de la température mondiale entraînerait d’autres changements ultérieurs et variables sur les régimes climatiques de la Terre. De nos jours la grande majorité des climatologues (95 à 98 %) sont convaincus que les récents changements climatiques sont dus à la combustion du charbon, du pétrole et du gaz.

Les impacts de ce phénomène comprennent des changements dans les phénomènes météorologiques existants, telsque les ouragans les inondations, la sécheresse, les feux de forêt, etc. Toutefois, dans le cadre de cette activité, nous nous concentrerons sur les effets des changements climatiques sur les océans à l’échelle mondiale, car ils couvrent 70 % de la planète, ce qui signifie qu’ils subissent la plus grande partie des effets de ce changement. En résumé, l’élévation du niveau de la mer est une augmentation du niveau des océans de la planète en raison du réchauffement climatique qui contribue a) à l’apport d’eau dans les océans provenant de la fonte des glaciers et des calottes glaciaires, et b) à l’expansion thermique de l’eau des mers qui se réchauffe. Lorsque la température de l’atmosphère augmente en raison de la combustion de combustibles fossiles et d’émissions excessives de gaz à effet de serre (comme le dioxyde de carbone), les océans absorbent cette chaleur, ce qui entraîne la dilatation des molécules d’eau.

En outre, lorsque la température atmosphérique augmente, la glace terrestre (comme au Groenland et en Antarctique) est également affectée et fond dans les océans à un rythme accéléré, ce qui contribue à augmenter la quantité d’eau de mer. Selon l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA), l’élévation moyenne du niveau de la mer à l’échelle mondiale est d’environ 8 à 9 pouces (21 à 24 cm) depuis 1880. Une augmentation plus importante du niveau de la mer est prévue au regard des émissions de gaz à effet de serre historiques, ce qui met en danger les régions insulaires de faible altitude, les côtes mondiales, les réserves d’eau douce et les habitats de la faune et de la flore sauvages en raison de l’augmentation du niveau des ondes de tempête, des inondations et des dommages causés aux zones côtières.

Essais vidéo

Veuillez regarder les essais vidéo suivants:

«This is what Sea Level Rise will do to Coastal Cities», (Les ravages de l’augmentation du niveau de la mer sur les villes côtières)parThe Verge Science (7 minutes)

«6 Major US cities could be underwater within 80 years — here are the disturbing ‘after’ (images» (6 grandes villes américaines pourraient être submergées d’ici 80 ans – voici les images inquiétantes de l »après »)par Business Insider (3 minutes)

Carte interactive

Instructions:

1) Accédez à Surging Seas de Climate Central: Risk Zone Map.

2) Touchez le bouton «-» dans le coin inférieur droit de l’écran pour faire défiler l’image vers l’extérieur et voir mieux voir la ville de Vancouver en Colombie-Britannique, au Canada.

3) Touchez la double flèche à côté de «Niveau d’eau» en coin inférieur gauche de l’écran, puis touchez «Afficher la côte concernée».

4) Touchez à nouveau la double flèche et faites défiler les différents niveaux d’élévation de la mer (de 1 à 10 pieds) pour savoir comment Vancouver pourrait être affectée.

5) Utilisez la barre de recherche dans le coin supérieur droit de l’écran pour vous renseigner sur l’élévation du niveau de la mer dans les lieux de votre choix.

Ressources supplémentaires

Lisez, regardez et écoutez les supports suivants:

• Support à lire – NOAA Climate.gov ‘Climate Change: Global Sea Level’.
• Support à regarder –The Verge Science «Sea level rise is so much more than melting ice»(Essai vidéo, 6 minutes).
• Support à écouter –NPR «Why Scientists are Racing to Save Historical Sea Level Records»(Podcast, 12 minutes).
  

Questions d’orientation

1. Pouvez-vous définir leRéchauffement climatique?
2. Quel est le lien entre l’effet de serre et le réchauffement climatique?
3. Pouvez-vous définir lesChangements climatiques?
4. Quelle est la différence entre les changements climatiques et le réchauffement climatique?
5. Pouvez-vous décrire comment les changements climatiques entraînentl’élévation du niveau de la mer?
6. Quelle est l’ampleur de l’élévation du niveau de la mer enregistrée et quelles sont les prévisions à ce sujet?
7. Quels sont et quels seront lesles effetsde l’élévation du niveau de la mer sur les populationsetla santé,les infrastructuresetl’économie,les côtes, l’environnement, etphénomènes météorologiques?