L’importance multiforme des projets de thèse – Une double perspective

Alors que j’entame ma première année de doctorat en psychologie cognitive, je réfléchis souvent à mon parcours universitaire jusqu’à présent. Les moments cruciaux vécus lors de l’achèvement des projets de thèse au cours de mes études de premier et de deuxième cycle ont été déterminants. Il ne s’agissait pas seulement de cases à cocher sur ma liste de tâches dans le cadre de mes études; il s’agissait d’expériences transformatrices qui ont façonné ma compréhension, mes compétences et ma vision de l’avenir.

En première année de baccalauréat en sciences de la vie, j’ai fermement décidé de me spécialiser en chimie dès la deuxième année, car c’était ma matière préférée au secondaire. Mon aspiration à long terme était de suivre un programme coopératif dans une entreprise du secteur de la chimie ou de la pharmaceutique au cours des dernières années de mon baccalauréat, de préférence dans une entreprise de cosmétiques, et d’entrer sur le marché du travail après l’obtention de mon diplôme. Cependant, les cours de psychologie obligatoires ont piqué davantage mon intérêt et, après m’être impliqué dans plusieurs laboratoires au cours de mon baccalauréat, notamment un laboratoire de biologie, un laboratoire de neurosciences et un laboratoire de psychologie cognitive, j’ai fini par terminer ma thèse de baccalauréat, ma maîtrise et maintenant mes études de doctorat. Je me suis lancé dans une carrière universitaire. J’ai trouvé mes projets de thèse de premier et de deuxième cycle enrichissants et j’ai adoré acquérir les compétences techniques nécessaires pour entamer des recherches indépendantes.

C’est ainsi que mes projets de thèse ont orienté mes aspirations professionnelles et la trajectoire de ma vie. Je recommande à l’ensemble des étudiant.e.s de s’engager dans cette voie, qu’ils envisagent un avenir universitaire ou qu’ils souhaitent entrer dans le secteur outillés d’un large éventail de compétences très convoitées par les employeurs. Dans ce chapitre, je vise à explorer la signification globale des projets de thèse en considérant non seulement mon expérience, mais aussi sur les répercussions sur les étudiant.e.s à différentes étapes de leur cursus universitaire.

Cultiver la curiosité

Pendant l’enfance, la curiosité est naturelle. Nous nous aventurons à découvrir un monde qui nous est propre. Guidés par nos parents et nos proches, nous nous lançons dans un grand projet de découverte, nourrissant notre imagination de questions sans fin sur tout ce qui nous entoure. Cependant, avec l’âge, cette curiosité innée diminue souvent, progressivement éclipsée par les attentes de la société et d’autres obligations. Par contre, le domaine de la recherche offre une occasion unique de raviver cette curiosité endormie. Il vous invite à approfondir tout sujet qui suscite votre intérêt, à apprendre, à spéculer et à découvrir de nouvelles vérités.

Dans mon cas, ma thèse était bien plus qu’une exigence de diplôme; c’était un voyage qui a ravivé une curiosité profonde pour l’esprit humain. Ce fut l’occasion de me plonger dans les mystères de la psychologie cognitive, d’explorer des questions complexes et de contribuer à une conversation plus large sur la compréhension.

Concrètement, la recherche universitaire est plus qu’un simple devoir; c’est un retour à la curiosité innée que nous avons tous eue dans notre enfance. C’est l’occasion de se remettre en question, d’apprendre, de s’interroger et, en fin de compte, de grandir non seulement en étudiant, mais aussi en pensant et en innovant. C’est un voyage qui vous prépare non seulement aux défis universitaires d’une thèse, mais aussi à une vie de recherche et de découverte.

Alors que vous commencez votre parcours de thèse, je vous encourage à saisir cette occasion. Osez la curiosité. Laissez-vous attirer par les sujets qui vous fascinent, approfondissez-les et découvrez de nouvelles facettes du monde et de vous-même. Il ne s’agit pas seulement d’un projet universitaire, mais d’une quête personnelle, d’une chance de renouer avec l’émerveillement qui a jadis défini votre vision du monde. Votre thèse peut être plus qu’une exigence; elle peut être un renouveau, une redécouverte et un remarquable voyage de croissance intellectuelle et personnelle.

Faire progresser les connaissances et l’expertise : Briser le moule de l’apprentissage traditionnel

La recherche universitaire, en particulier au niveau du premier cycle, offre un prolongement dynamique à l’enseignement traditionnel en classe. Si les cours magistraux et les manuels posent les bases essentielles de la compréhension, c’est l’apprentissage pratique et expérimental par la recherche qui donne véritablement vie à ces concepts théoriques. Participer à des projets de recherche, c’est être le témoin direct de l’application pratique des connaissances, ce qui permet de mieux comprendre et apprécier le sujet.

L’intégration des méthodologies de recherche et du processus d’élaboration d’hypothèses à votre parcours universitaire ne se limite pas à renforcer les bases posées par vos cours. Elle permet de cultiver une pensée critique indépendante et d’améliorer les capacités de communication orale et écrite. Au fur et à mesure que vous approfondissez vos recherches, vous développez la confiance nécessaire pour formuler et défendre vos conclusions sur la base d’éléments probants. Au fil du temps, vous comprendrez non seulement le raisonnement qui sous-tend les études d’autres scientifiques, y compris leurs méthodologies et leurs résultats, mais vous vous surprendrez peut-être à envisager des expériences de suivi.

Par exemple, il s’agit d’une expérience universellement partagée : presque chacun d’entre nous, à un moment ou à un autre de sa scolarité au secondaire ou même au collège, a été initié à la méthode scientifique. Ces étapes fondamentales de la recherche nous sont souvent présentées à plusieurs reprises, sous différents formats et polices de caractères, sur les diapositives de nos professeurs. Cependant, je crois fermement que l’on ne peut jamais comprendre pleinement la profondeur et les nuances de la méthode scientifique tant que l’on n’en a pas parcouru les complexités soi-même. La rédaction d’une thèse de baccalauréat offre précisément cette possibilité. Ce fut ma première véritable aventure dans le domaine de la recherche indépendante – une entreprise à la fois intimidante et passionnante. C’est à cette époque que j’ai véritablement commencé à comprendre l’art de la formulation d’hypothèses et la nature rigoureuse et détaillée de la recherche empirique. Cette expérience ne consiste pas seulement à comprendre la méthode scientifique, mais aussi à la suivre.

C’est aux scientifiques qu’il revient de trouver les avantages de la recherche. Je sais qu’il s’agit d’une phrase un peu lourde, mais des preuves empiriques confirment l’impact positif de la recherche au baccalauréat sur l’apprentissage en classe. Par exemple, les étudiant.e.s qui ont mené des recherches au sein de leur département universitaire ont fait état d’une importante amélioration de leur autonomie, de leur motivation et de leur engagement (Lopatto, 2007). Ils ont également noté une plus grande capacité à penser de manière indépendante et à générer des idées originales. De plus, certains départements universitaires exigent un projet de recherche indépendant ou un mémoire de fin d’études. Il s’agit d’un travail de recherche original et indépendant visant à synthétiser les connaissances acquises dans le cadre de votre spécialisation dans un article universitaire officiel.

Projet de thèse : Votre billet d’or pour le mentorat par excellence

L’engagement avec le personnel enseignant est l’un des avantages les plus importants d’un projet de recherche. Ces personnes, qui ont emprunté les mêmes chemins que nous, constituent une ressource inestimable, un puits de sagesse dans lequel nous pouvons puiser. Grâce à la recherche, vous avez l’occasion de nouer des liens individuels avec ces mentors, des relations qui peuvent façonner votre parcours à l’université et au-delà.

Ces universitaires chevronnés deviennent bien plus que de simples instructeur.trice.s; ils sont des guides, des conseiller.ère.s et parfois même des contacts pour la vie. Ils transmettent non seulement des connaissances spécifiques à un domaine, mais aussi des principes plus subtils, mais cruciaux, d’éthique de la recherche, de ténacité et de rigueur intellectuelle. Ils vous apprennent à poser des questions, à faire preuve d’esprit critique et à persévérer lorsque la recherche devient difficile. Ils ne se contentent pas de vous aider à mener à bien votre projet actuel; ils vous inculquent un état d’esprit, une façon de penser et d’aborder les problèmes qui vous seront utiles tout au long de votre carrière.

Qui plus est, ces relations de mentorat dépassent souvent le cadre universitaire. Les professeur.e.s peuvent donner un aperçu du monde universitaire et au-delà en offrant des conseils sur les carrières, les réseaux et la vie après l’université. Ils peuvent vous ouvrir des portes, vous recommander pour des occasions, vous présenter à des collègues et parler en bien de vos capacités. Leur soutien peut être un facteur déterminant dans votre développement universitaire et professionnel.

Mais n’oubliez pas que le mentorat est une relation réciproque. Il ne s’agit pas seulement de ce que vous pouvez apprendre des mentors, mais aussi de ce que votre perspective nouvelle et votre enthousiasme apportent. Votre travail peut amener de nouvelles idées et de l’énergie à leur recherche, créant ainsi un partenariat dynamique qui profite à la fois au mentor et au mentoré. Cette relation symbiotique constitue le fondement de la recherche des étudiant.e.s et des diplômé.e.s, ce qui crée une communauté universitaire dynamique alimentée par une curiosité partagée et la poursuite de la connaissance. Vous engager profondément avec les professeur.e.s et les mentor.e.s n’est pas seulement une occasion, c’est un privilège qui peut transformer l’expérience universitaire en vous ouvrant de nouveaux horizons et en jetant les bases d’un avenir riche en potentiel.

Exploiter le mentorat : La puissance des recommandations personnalisées

Les professeur.e.s et les mentor.e.s, en particulier ceux qui ont collaboré étroitement avec vous au cours de vos recherches, sont sans doute les meilleures sources de recommandations personnalisées et détaillées. Leur étroite relation de travail avec vous signifie qu’ils ont été les témoins directs de votre parcours universitaire. Ils peuvent se porter garants de vos contributions spécifiques, de vos réalisations et de votre développement personnel avec une authenticité et une profondeur que d’autres ne peuvent tout simplement pas égaler.

Ces recommandations personnalisées ont un poids important. Lorsqu’un.e professeur.e parle de vos qualités uniques, de votre dévouement et de vos contributions spécifiques à un projet de recherche, il brosse un tableau vivant et convaincant de vos capacités et de votre potentiel. Une lettre de recommandation peut dire que vous êtes diligent.e et intelligent.e; mais c’est bien mieux si elle détaille comment vous avez résolu des problèmes sous pression, trouvé des méthodes de recherche novatrices ou apporté des idées originales qui ont eu un impact significatif sur le résultat du projet.

En outre, ces mentor.e.s peuvent réfléchir à votre parcours en soulignant non seulement les domaines dans lesquels vous avez excellé, mais aussi ceux dans lesquels vous avez surmonté des difficultés et où vous vous êtes développé en conséquence. Ce récit de la croissance est incroyablement puissant, car il illustre votre résilience, votre capacité d’adaptation et votre engagement envers l’apprentissage continu. Grâce à ces informations, vos lettres de recommandation ne sont pas seulement des résumés de vos réalisations passées, elles sont aussi des attestations de votre potentiel futur.

En fait, les recommandations des professeur.e.s et des mentor.e.s qui ont travaillé en étroite collaboration avec vous sont plus que de simples lettres; elles témoignent de votre caractère, de votre intelligence et de votre potentiel. Elles présentent une vision nuancée et complète de vos capacités et de vos expériences, ce qui rend vos candidatures à des études supérieures, à des bourses ou à des emplois nettement plus convaincantes et distinctives. Ce sont ces appuis qui peuvent vous distinguer dans une mer de candidat.e.s, ouvrant la voie à de nouvelles occasions et ouvrant la voie à un succès continu.

Le réseau social : Établir des liens

Au-delà du mentorat individuel fourni par les professeur.e.s, la recherche favorise intrinsèquement une culture de collaboration. En tant que scientifique, vous ne travaillez pas en vase clos; vous devenez membre d’une communauté de laboratoire dynamique et interconnectée. Vous nouerez des liens avec d’autres étudiant.e.s, étudiant.e.s diplômé.e.s et spécialistes dans votre domaine, chaque relation offrant une valeur et une perspective uniques.

La participation à la recherche offre une plateforme d’engagement actif avec une communauté universitaire plus large. Vous aurez l’occasion de participer à des réunions de laboratoires, à des symposiums de recherche départementaux, à des conférences et à des ateliers où vous pourrez présenter vos résultats et dialoguer avec des personnes partageant les mêmes idées et venant d’universités et de disciplines différentes. Ces événements ne servent pas seulement à présenter votre travail, mais aussi à vous immerger dans une communauté de connaissances, d’idées et d’inspiration. Les conversations que vous aurez et les contacts que vous établirez peuvent susciter de nouvelles idées, conduire à des projets de collaboration ou même modifier l’orientation de votre recherche.

Par exemple, en 2022, j’ai eu le privilège de présenter mes recherches à une conférence à Halifax. Ce n’était pas seulement un forum universitaire; c’était un lieu de rencontre dynamique qui m’a permis d’entrer en contact avec des collègues scientifiques de diverses institutions à travers le Canada, dont beaucoup se penchaient sur les mêmes domaines d’intérêt que moi. Ce fut une expérience vivifiante, rendue encore plus remarquable par le paysage époustouflant d’Halifax et les moments mémorables partagés avec mes pairs. Ces interactions ont non seulement élargi mon réseau universitaire, mais aussi enrichi ma compréhension et mon enthousiasme pour mon domaine, ce qui en a fait une partie inoubliable de mon parcours de recherche.

Qui plus est, les réseaux bien établis de votre professeur.e peuvent ouvrir des portes à des occasions qui, autrement, resteraient fermées. Prenons l’exemple de la collaboration durable de mon le responsable de recherche avec des scientifiques espagnols. Ce partenariat a favorisé un programme d’échange permettant aux étudiant.e.s du laboratoire de ses collègues de visiter le nôtre au Canada et, inversement, nous offrant la possibilité d’étudier à l’étranger en Espagne. Il ne s’agit pas seulement d’un échange de lieux, mais d’un échange culturel et universitaire réciproque. Récemment, un collègue de notre laboratoire a saisi cette occasion en passant plusieurs mois en Espagne pour y mener ses recherches. Pendant cette période, il n’a pas seulement progressé sur le plan universitaire, il s’est aussi profondément immergé dans une nouvelle culture, une expérience qui a enrichi son développement personnel et professionnel de manière inégalée.

Essentiellement, la nature collaborative de la recherche ne se contente pas d’enrichir votre projet actuel, elle ouvre les portes d’un monde de possibilités. Chaque connexion est une graine qui, si elle est nourrie, peut se transformer en occasions de stages, d’offres d’emploi et de collaborations futures dans le domaine de la recherche. Chacune devient une racine de votre réseau professionnel, un réseau de contacts qui peut vous apporter soutien, conseils et occasions tout au long de votre carrière. En vous engageant activement et positivement dans cette communauté, vous ne construisez pas seulement un réseau, vous rejoignez une communauté dynamique et mondiale d’universitaires et de professionnels.

De la curiosité à la carrière : Les études de thèse comme porte d’entrée vers les études supérieures

Participer à une recherche de thèse n’est pas seulement un exercice universitaire; c’est un mouvement stratégique dans la planification de la carrière et un prélude à d’éventuelles études supérieures. Ce fut certainement le cas pour moi. Je suis passé du baccalauréat à la maîtrise pour arriver au doctorat et bientôt, je l’espère, à un poste de professeur.e avec mon propre laboratoire! En vous consacrant à la recherche dans un domaine qui capte votre imagination, vous pourriez voir votre parcours universitaire et professionnel se préciser. Cette première incursion dans la recherche peut faire naître une passion si profonde qu’elle modifie votre orientation universitaire, vous amenant à vous spécialiser dans ce domaine. Il s’agit d’un processus de découverte de soi, où le sujet sur lequel vous faites des recherches pourrait bien devenir le sujet auquel vous consacrerez votre vie.

En outre, pour ceux qui envisagent de faire des études supérieures, le travail de thèse constitue un tremplin inestimable. C’est un avant-goût de ce que les études supérieures vous réservent. En vous engageant dans la recherche dès le début de votre parcours universitaire, vous disposerez d’une base solide en matière de méthodologies de recherche, d’analyses documentaires et de rédaction scientifique. Ces compétences ne sont pas seulement des conditions préalables aux études supérieures; ce sont les outils qui vous permettront d’y exceller.

Les programmes d’études supérieures considèrent souvent l’expérience de la recherche comme un témoignage du potentiel d’un candidat.e. En commençant tôt votre parcours de recherche, vous ne vous contentez pas de constituer un portfolio; vous améliorez vos compétences et vous devenez un.e candidat.e prometteur.euse pour des études supérieures. Votre engagement précoce et soutenu dans la recherche vous distingue et met en évidence votre engagement et l’évolution de votre expertise, ce qui augmente ainsi vos chances de prospérer en tant que futur.e chercheur.euse.

Toutefois, il est essentiel d’aborder la décision de poursuivre des études supérieures de manière réfléchie. Malheureusement, plusieurs étudiant.e.s de premier cycle, incertain.e.s de leur parcours post-diplôme, considèrent les études supérieures comme l’étape suivante par défaut, une perspective qui peut conduire à des attentes mal alignées et à l’insatisfaction (Madan et Teitge, 2013). C’est là que la véritable valeur de l’expérience de recherche précoce apparaît. En participant à des travaux de recherche pendant vos années de baccalauréat, vous avez un aperçu direct du monde de la recherche universitaire. Cette expérience permet de se faire une idée plus précise de ce qu’impliquent les études supérieures et de décider en connaissance de cause si cette voie correspond à ses objectifs personnels et professionnels.

Essentiellement, la recherche au baccalauréat est plus qu’une simple activité universitaire; c’est une expérience formatrice qui peut influencer de manière significative votre trajectoire professionnelle. Elle vous aide à découvrir vos passions, vous prépare aux rigueurs des études supérieures et veille à ce que toute décision de poursuivre des études soit bien éclairée et conforme à vos aspirations à long terme. C’est l’occasion d’explorer, de grandir et de poser les jalons d’un avenir riche en réussites universitaires et professionnelles.

Le CV de recherche : La curiosité au service d’une carrière

En parlant de planification de carrière. La recherche de thèse peut considérablement améliorer votre CV en y ajoutant une touche distinctive qui vous démarque. Les employeurs potentiels et les responsables des programmes d’études supérieures accordent une grande importance aux candidat.e.s ayant une expérience en recherche. Cette expérience ne signifie pas seulement que vous avez passé du temps à travailler dans un laboratoire ou à étudier des données; elle indique une série de compétences et de qualités très recherchées dans le monde professionnel.

Lorsque les employeur.euse.s et les comités de sélection universitaires lisent l’expérience de la recherche sur votre CV, ils voient un candidat qui s’est profondément impliqué dans des problèmes complexes et qui possède la persévérance et la créativité nécessaires pour les surmonter. Ils voient quelqu’un qui a été exposé à la pensée critique, aux compétences analytiques et à l’attention méticuleuse. Ils récompensent une personne qui comprend la valeur de la prise de décision fondée sur des données probantes, une compétence essentielle dans pratiquement tous les domaines.

En outre, l’expérience de la recherche implique que vous êtes une personne autonome, motivée et capable de travailler de manière indépendante. Elle suggère que vous n’êtes pas seulement un.e apprenant.e passif.ve, mais que vous cherchez activement les connaissances, que vous êtes prêt.e à relever les défis qui vous attendent. Votre parcours de recherche témoigne d’une personne prête à poser des questions, à chercher des réponses et à apporter une contribution significative à son domaine. Il vous positionne comme un.e candidat.e prêt.e à commencer avec enthousiasme, à apporter un riche ensemble de compétences et d’expériences à n’importe quel poste ou programme universitaire.

En bref, votre participation à la recherche est plus qu’une simple ligne sur votre CV; elle témoigne de votre capacité à relever des défis complexes, à apprendre, à progresser à partir de vos expériences et à contribuer efficacement dans le domaine que vous avez choisi. Il s’agit d’une reconnaissance puissante de votre potentiel en tant que professionnel.le et universitaire, qui ouvre la voie à une carrière riche en occasions et en réalisations. Nous reviendrons plus en détail sur certaines des compétences transférables que vous pouvez acquérir en menant une recherche de thèse dans le chapitre suivant.

Une rampe de lancement vers une bourse d’études : Reconnaître et encourager les talents

Se lancer dans un projet de recherche peut être plus qu’une simple expérience intellectuellement enrichissante; il s’accompagne souvent d’incitations financières qui peuvent soutenir de manière significative vos efforts universitaires. De nombreuses occasions de recherche sont accompagnées de bourses, d’allocations ou même de postes rémunérés. Ces reconnaissances financières ne se contentent pas d’alléger le fardeau financier; elles témoignent de votre dévouement et de votre travail acharné. L’octroi d’une bourse ou d’une allocation est une reconnaissance de votre potentiel et de votre engagement à apporter une contribution précieuse à votre domaine. Il s’agit d’un clin d’œil de la part de la communauté universitaire, qui affirme que votre recherche est non seulement intéressante, mais qu’elle mérite également d’être soutenue. Ce soutien financier vous permet de vous concentrer plus intensément sur vos recherches, sans être distrait.e par des préoccupations financières. Ce soutien peut vous permettre d’approfondir votre travail, d’accéder à de meilleures ressources et éventuellement de voyager pour assister à des conférences ou travailler sur le terrain, ce qui enrichit votre parcours universitaire. Concrètement, ces incitations financières ne se limitent pas à l’avantage financier; elles visent à reconnaître et à encourager les talents, à soutenir et à favoriser un engagement plus profond envers les travaux de recherche.

Le creuset des caractères

Un aspect de la recherche que les vétéran.e.s chevronné.e.s comprennent intimement, mais qui échappe souvent aux nouveaux venus, est le nombre même de défis à relever. Les expériences peuvent ne pas se dérouler comme prévu, les données peuvent semer la confusion et les revers peuvent mettre votre endurance à l’épreuve. Il est facile de considérer ces obstacles comme purement négatifs, mais en réalité, ce sont de précieuses occasions de croissance. Chaque obstacle que vous rencontrez et surmontez dans le laboratoire ou lorsque vous étudiez des données vous transforme discrètement en une personne plus résiliente, plus adaptable et plus orientée vers la croissance.

Ce processus consistant à affronter et à surmonter des défis ne vise pas seulement à mener à bien votre projet de thèse; il s’agit d’une forme de développement personnel intense. En traversant ces épreuves, vous ne faites pas qu’approfondir vos connaissances universitaires, vous cultivez également un ensemble de compétences et d’attitudes qui sont extrêmement précieuses dans n’importe quel contexte. La résilience, c’est-à-dire la capacité à rebondir après un échec, est essentielle dans tous les domaines de la vie, qu’il s’agisse de relations personnelles ou d’activités professionnelles. L’adaptabilité, c’est-à-dire la capacité d’ajuster son approche face à de nouvelles informations ou à des situations inattendues, est un trait de caractère très prisé dans le monde actuel en constante évolution. Un état d’esprit axé sur la croissance, qui vous encourage à considérer les défis comme des occasions d’apprentissage et de développement, peut transformer la façon dont vous abordez non seulement la recherche, mais aussi toute tâche ou tout projet que vous entreprenez.

Ainsi, alors que vous entamez ou poursuivez votre voyage de recherche, n’oubliez pas que les épreuves et les tribulations que vous rencontrez sont plus que de simples obstacles à surmonter. Ce sont les creusets dans lesquels votre caractère se forme et se renforce. Ce sont des occasions de développer un ensemble de compétences et d’attitudes qui vous serviront longtemps après avoir quitté le laboratoire ou la bibliothèque. Ces attributs, qui font partie intégrante de la réussite personnelle et professionnelle, dépassent largement le cadre de la recherche et enrichissent votre vie et votre travail d’innombrables façons.

Votre projet de thèse : Un rite de passage

Si nous réfléchissons à ces expériences, il est clair que les projets de thèse sont bien plus que de simples obstacles universitaires. Ce sont des rites de passage au sens propre du terme, des expériences transformatrices qui forment non seulement des universitaires, mais aussi des gens qui pensent, innovent et apprennent tout au long de la vie. C’est là que la curiosité rencontre la rigueur, que les défis deviennent des occasions de croissance et que les jeunes en recherche font leurs premiers pas dans les vastes territoires inexplorés de leur future carrière universitaire et professionnelle. Dans le chapitre suivant, nous aborderons certaines des compétences complexes que vous pouvez vous attendre à acquérir lors de la réalisation d’un projet de thèse.

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Rédiger des récits de recherche qui transcendent le jargon technique© par Sevda Montakhaby. Tous droits réservés.

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