Je retourne aux études postsecondaires à l’âge de 60 ans après avoir pris une retraite anticipée. Mon employeur a offert un programme de retraite anticipée attrayant qui m’a permis de poursuivre un programme d’études supérieures. Mon objectif était d’être un apprenant permanent et de poursuivre des études dans les domaines qui m’intéressent, c’est-à-dire l’apprentissage organisationnel et le changement de culture.

Je me suis retrouvé parmi des étudiants beaucoup plus jeunes qui utilisent leurs appareils électroniques avec un haut niveau de compétence. La plupart des étudiants de mes cours avaient à peu près l’âge de mes enfants.

J’ai également constaté qu’en tant qu’adulte plus âgé, mes besoins biologiques étaient différents de ceux des autres étudiants. Par exemple, mon ouïe et ma vue n’étaient plus aussi aiguisées que lorsque j’étais plus jeune. Mes habitudes d’étude étaient également différentes de celles des étudiants plus jeunes, c’est-à-dire que je prenais des notes à l’aide d’un carnet et d’un stylo, et non à l’aide d’outils en ligne comme Evernote.

Au travail, j’avais l’habitude d’appeler le service d’assistance lorsque je rencontrais des problèmes technologiques. La plupart du temps, une aide immédiate était disponible pour résoudre le problème et, en de rares occasions, une aide technique se rendait à mon bureau pour résoudre le problème rencontré. Ce type de service n’était pas disponible à l’université.

Mes compétences informatiques se limitaient à l’envoi de courriels et à Microsoft Word. À l’occasion, j’ai utilisé PowerPoint pour élaborer des présentations. Je ne connaissais pas les outils électroniques tels que Google Docs, Survey Monkey, Eventbrite ou les applications de la suite Adobe. Il s’agissait d’applications couramment utilisées. Les autres étudiants se sont montrés très habiles dans l’utilisation de ces outils technologiques, alors que j’ai souvent trouvé cela très frustrant dans le cadre de mon retour à la vie étudiante. J’ai constaté qu’il me fallait beaucoup plus de temps pour faire mes travaux et me préparer pour les cours. C’était une source majeure de frustration pour moi et beaucoup plus difficile que d’accomplir les travaux de cours et les devoirs. J’ai souvent demandé à mes professeurs de m’accorder des délais supplémentaires pour rendre mes travaux ou mes projets.

Pour ajouter à la frustration, j’utilisais un nouvel ordinateur avec un système d’exploitation que je ne connaissais pas : un MacBook. C’était une erreur. Mon ordinateur à la maison était vieux et avait la taille d’une Buick. J’utilisais le système d’exploitation Microsoft.

J’ai également constaté que le service des TI de l’université n’était pas d’une grande aide. Souvent, les employés n’aidaient pas à résoudre mon problème. Ils fermaient le « ticket » avant que le problème soit résolu. J’ai trouvé que les administrateurs scolaires traitaient les étudiants adultes comme n’importe quel autre étudiant de dix-sept ans, parfois avec un ton condescendant.