Physiologie de la ventilation mécanique
Lorsqu’une personne est intubée et branchée à un respirateur, les poumons forment un « système scellé ». L’air délivré par le respirateur entre directement dans les poumons (inspiration) et l’air qui en sort retourne dans le respirateur (expiration).
Exemple pratique
On sait que les poumons sont comme des ballons (voir le chapitre 1). Imaginons maintenant un ballon scellé à l’extrémité d’une paille. Lorsqu’on souffle de l’air dans la paille, l’air va dans le ballon. Le ballon se gonfle lorsque la pression exercée est suffisante pour surmonter la résistance du latex. Si l’on gonfle le ballon, mais qu’on arrête de souffler, l’air revient aussitôt dans
la bouche, car le ballon se détend.
Dans le cas de la ventilation mécanique, l’inspiration se produit lorsque le respirateur achemine l’air dans les poumons. L’inspiration se poursuit jusqu’à ce que le cycle inspiratoire soit complet, soit en fonction des paramètres de l’appareil (ventilation obligatoire ou contrôlée), soit en fonction des besoins du patient (respirations spontanées). L’expiration demeure passive. Lorsqu’ils sont remplis, les poumons gonflés ont une pression plus élevée que leur environnement extérieur lorsque le respirateur cesse d’exercer la pression de travail. Rappelons que l’air circule toujours d’une pression plus élevée vers une pression plus basse (voir le chapitre 1). À l’expiration, une valve s’ouvre et le respirateur permet à l’air de s’échapper à travers un filtre (les alvéoles pleines ont une pression plus élevée que l’atmosphère), ce qui est similaire au concept de la respiration spontanée où, pendant l’expiration, la pression dans les poumons est plus élevée que la pression à la bouche. L’air passe de la pression élevée des poumons à la faible pression faible du respirateur.
Application des apprentissages
Observez l’illustration d’un patient sous respirateur. Comprenez-vous pourquoi le respirateur est un système scellé? Il est aussi pertinent de se familiariser avec les différentes parties du respirateur, quoique vous en apprendrez davantage dans les prochains chapitres.
Attribution des éléments visuels
- Ventilator, du National Institute of Health, sous licence du domaine public