Généralités

Les artistes et les écrivains nous offrent à travers les siècles, de multiples exemples de portraits. Ceux-ci s’insèrent dans des contextes divers : œuvres d’art, œuvres romanesques et poétiques, histoires, biographies et autobiographies, articles de presse.

Dans ce module, nous allons apprendre à rédiger un portrait d’une personne, nous allons aborder les techniques descriptives et les expressions utiles qui vous aideront à créer un portrait exceptionnel.

Tout portrait reflète le point de vue de son auteur. C’est en effet le portraitiste qui choisit l’angle de représentation, les images, le ton du portrait selon l’aspect qu’il veut mettre en relief et l’effet qu’il veut créer. Un même sujet peut inspirer des portraits très différents qui varieront d’une représentation réaliste au tableau administratif ou à la caricature. Certains portraits insistent sur l’aspect physique du sujet, d’autres visent davantage à traduire une dimension psychologique. Le plus souvent, le portrait combine les deux dimensions, physique et psychologique.

Plan à suivre

Il est conseillé d’organiser son travail avant de se lancer dans la rédaction du portrait.

1. Observez une photo de la personne que vous voulez décrire ou représentez-la-vous mentalement.
2. Réfléchissez aux différents aspects que vous allez aborder dans la description : le physique, le caractère, les talents, les qualités, le travail, la tenue, etc.
3. Déterminez l’impression dominante que vous voulez communiquer à votre lecteur et qui vous semble caractériser le mieux le sujet de votre portrait. Choisissez les aspects qui caractérisent le mieux cette personne et qui contribuent à créer l’impression que vous voulez transmettre.
4. Organisez leur description en faisant si possible preuve d’originalité.

Pour le portrait physique, par exemple, vous pouvez choisir un mouvement de description allant du haut vers le bas en décomposant et en décrivant successivement les différentes parties du corps : les cheveux, les yeux, le nez, etc.

Pensez à établir un lien entre les aspects : par exemple, entre les traits physiques et le caractère, le caractère et le travail, etc.

5. Procédez alors à une recherche lexicale pour enrichir vos descriptions.
6. Rédigez enfin le portrait tout en tenant compte des conseils donnés dans ce module et dans les sujets de grammaire appris.

La recherche lexicale

Vous trouverez ci-dessous le vocabulaire utile pour faciliter tout travail de recherche lexicale lors de l’élaboration écrite d’un portrait. Vous pouvez compléter la liste au fil de la rédaction et de vos propres recherches dans des dictionnaires.

Physique

Les cheveux
raides / frisés / bouclés / ondulés / châtains / blonds / roux / noirs / blond vénitien / courts / longs / crépus/ rares / soyeux / épais / fins / taillés en brosse

Les yeux
marron clair / noisette / verts / bleus / pers / gris / ronds / en amande / bridés / enfoncés / rieurs / vifs / brillants / pétillants / durs / froids / ternes

Le regard    
narquois (moqueur et malicieux) / sournois / inquiet / profond / sombre / méchant / joyeux / furtif / en coin / à la dérobée / étonné / courroucé (en colère) / interrogateur

Le nez
aquilin (en bec d’aigle) / busqué / crochu / écrasé / épaté (court et large) / retroussé (court et au bout relevé) / en trompette (retroussé) / pointu

La corpulence

élancé / mince / gros / robuste / musclé / svelte / trapu / bien bâti

La démarche
hésitante / titubante / nonchalante / assurée / aisée / majestueuse

La voix
caverneuse / profonde / plaintive / chaude / envoutante / enrouée / rauque / forte / puissante /claire / pure / timbrée / vibrante / perçante / chevrotante / cassée / éraillée / tonnante

La tenue

• être toujours tiré à quatre épingles (toujours très bien habillé)
• avoir une tenue négligée
• être habillé à la dernière mode / être une carte de mode

Informations sur la personne

L’origine

• être originaire de la Gaspésie
• venir du Québec
• avoir des origines italiennes

La nationalité

• être de nationalité hongroise (adjectif : pas de majuscule !)
• être canadien
• un Canadien (nom : majuscule !)

L’âge

• avoir soixante ans / la soixantaine
• avoir atteint l’âge de…
• être d’un certain âge (assez âgé) / être âgé de…
• aller sur ses vingt ans

Personnalité

Considérons maintenant le vocabulaire pour décrire la personnalité

Le caractère

• sombre / triste / fort / réservé / sérieux / exubérant / passionné / introverti / extraverti
• avoir bon caractère / mauvais caractère
• avoir un tempérament enjoué / un tempérament de feu
• avoir le cœur sur la main
• avoir la tête sur les épaules
• être fermé sur soi-même
• être une forte tête / être vieux jeu
• faire preuve de générosité (f.) / d’honnêteté (f.) / de gentillesse (f.) / de curiosité (f.)
• montrer de l’aplomb / de l’assurance / de la perspicacité
• avoir l’esprit vif

Les talents

• avoir une multitude de dons / être un génie du rythme / de l’écriture / des mathématiques, etc.
• avoir plusieurs cordes à son arc
• avoir un penchant / une passion pour…

Le travail

• montrer de l’ardeur au travail
• être zélé / enthousiaste / plein d’énergie
• être un maniaque du travail
• gravir rapidement les échelons
  (obtenir rapidement des promotions)
• prendre sa retraite / être à la retraite / être retraité

Les relations

• se faire une grande / bonne / mauvaise réputation
• jouir d’une grande notoriété (être célèbre, connu)
• être estimé
• être courtisé par telle ou telle catégorie de personnes
• se mettre quelqu’un à dos (se faire un ennemi)

Les buts

• tenter de… / tâcher de… / s’efforcer de… / chercher à…
• viser un poste intéressant
• caresser des ambitions démesurées
• le but / l’objectif (m.) / la mission / la vocation / la volonté / le désir

Adapté librement de sources suivantes :

Loriot-Raymer. G., Vialet. M., et J. Muystens. À vous d’écrire: Atelier de français. McGraw Hill, 1996.

Dejy-Blakeley, S. and S. Rosienski-Pellerin. Voyage au bout de l’écrit. De l’exploitation à la production de textes. Éditions Du Gref, 1999.