6.19 Arbres : déplacement

Théorie X-barre : inversion sujet-auxiliaire en tant que déplacement de la tête

La première transformation que nous avons vue, à la section 6.7, était l’inversion sujet-auxiliaire, laquelle consiste à inverser l’ordre du sujet et de l’auxiliaire.

En considérant notre structure X-barre plutôt que l’ordre linéaire du sujet et de l’auxiliaire, pourrions-nous formuler cette transformation de manière plus précise?

La figure 6.28 présente l’arbre de [They have left], une proposition déclarative ordinaire.

Les relations structurelles de cet arbre montrent les relations grammaticales entre le sujet, la proposition dans son ensemble et le prédicat. Ces relations ne devraient pas être fondamentalement différentes dans une question. Ici, nous souhaitons simplement intégrer une différence dans l’ordre des constituants afin d’indiquer qu’il s’agit d’une question.

La manière la plus simple de modifier l’ordre du sujet et de l’auxiliaire est de déplacer l’un d’entre eux. Nous pouvons soit déplacer l’auxiliaire vers le haut et la gauche, soit déplacer le sujet vers le bas et la droite.

Si nous examinons les questions enchâssées, pour lesquelles nous avons élaboré une analyse de théorie X-barre à la section 6.18, elles sont marquées par un complémenteur +Q au-dessus du ST if ou whether. Ce complémenteur se trouve dans la même position que celle occupée par l’auxiliaire dans les questions en proposition principale : juste avant le sujet. Ce cas nous permet de comprendre l’inversion sujet-auxiliaire en tant que déplacement de l’auxiliaire de T vers le haut et la gauche, pour se positionner dans C, ce qui est illustré à la figure 6.29.

Le déplacement présenté à la figure 6.29 est un exemple de déplacement de la tête vers une position plus élevée dans l’arbre syntaxique.

Déplacement de la tête

Déplacement d’une tête (X) vers la position de tête supérieure suivante.

Nous pouvons maintenant reformuler la généralisation sur la formation des questions par oui ou non en proposition principale en anglais. Pour nommer un déplacement de tête donné, vous pouvez identifier les points de départ et d’arrivée. Ainsi, le déplacement que nous observons pour la question en proposition principale est désigné comme le déplacement de T vers C.

Formation de questions par oui ou non en anglais

Les questions par oui ou non sont formées en déplaçant l’auxiliaire de T vers C.

Il s’agit d’une manière dérivationnelle de représenter la relation entre un auxiliaire antéposé et la position qu’il occupe dans les déclarations : nous partons d’une structure arborescente et la modifions pour arriver à la structure finale. Il existe d’autres façons de représenter cette dépendance, dont certaines sont étudiées dans les approches non dérivationnelles de la syntaxe.

Notation des déplacements de la tête

Dans l’histoire de la linguistique générative, plusieurs notations différentes ont été utilisées pour illustrer les déplacements. Dans ce manuel, nous traçons une ligne à travers la tête en déplacement dans sa position de base (comme ceci), puis traçons une flèche vers la position où elle se déplace.

Vous constaterez peut-être en ligne ou dans d’autres ressources qu’il existe diverses façons de représenter les déplacements. Ces notations incluent la notation de la trace qui consiste à marquer par une « trace » (écrite t) la position d’origine de l’élément déplacé. Cela peut être considéré comme une variable, ou comme un espace vide laissé derrière
par l’élément qui s’est déplacé. Nous n’utilisons pas la notation de la trace dans ce manuel, mais nous en faisons simplement mention afin d’éviter toute confusion si vous la voyez dans une autre ressource.

Théorie X-barre : déplacement syntagmatique des mots interrogatifs en début de phrase

Comme nous l’avons vu à la section 6.8, en anglais, les questions de contenu commandent également un changement de l’ordre des mots par rapport aux déclarations correspondantes. Cependant, nous verrons dans la présente section que nous ne pouvons pas décrire ce changement uniquement en fonction du déplacement de la tête. Nous présenterons plutôt un deuxième (et dernier) type de déplacement : le déplacement syntagmatique.

Rappelons quelques exemples de questions de contenu en anglais :

Toutes ces questions nécessitent une inversion sujet-auxiliaire, ce que nous avons analysé précédemment en tant que déplacement T vers C lorsque nous avons traité des questions par oui ou non en proposition principale. Cette règle s’applique parce que l’auxiliaire est placé avant le sujet dans toutes les questions de contenu en (1).

Toutefois, nous ne pouvons pas utiliser le déplacement T vers C pour analyser comment le mot interrogatif de contenu arrive au début de la phrase, et ce, pour deux raisons :

1. L’auxiliaire est déjà dans C. Comme il n’est pas possible de placer deux mots dans une même tête, il faut donc positionner le mot interrogatif de contenu ailleurs, et plus haut.
2. L’élément qui se déplace vers le début de la phrase dans une question de contenu n’est pas seulement une tête, mais plutôt un syntagme entier.

Comment pouvons-nous déterminer que l’élément déplacé est un syntagme entier? Pour ce faire, nous examinerons un éventail plus large de questions de contenu :

Ici, au lieu du mot unique what ou where, des SN de plusieurs mots sont déplacés au début de la question – bien que ces SN plus grands contiennent toujours des mots interrogatifs de contenu. Ici, what et which sont des déterminants qui se trouvent à la même position que this, the ou a se trouveraient.

Donc, nous savons que le syntagme interrogatif n’est pas réalisé au niveau de la tête C d’une question de contenu. Alors, à quel endroit sera-t-il exprimé?

Pour répondre à cette question, examinons à nouveau l’ordre des mots de la déclaration The squirrel has hidden nuts. L’auxiliaire has est dans T, et l’objet nuts est le complément du verbe hidden. Nous pouvons représenter ce cas sous la forme d’une structure de crochets étiquetés.

Dans la question de contenu, ce qui change, c’est que what est l’objet de hidden, au lieu de nuts. La tête C +Q est également au-dessus du ST, car c’est à cet endroit que l’auxiliaire présent dans T se déplace. Nous allons maintenant schématiser la structure avant d’effectuer un déplacement, comme le montre la figure 6.30. (L’arbre avant que tout déplacement ne se produise est désigné comme une structure profonde dans certaines théories de la syntaxe, mais nous ne nous concentrerons pas sur cette terminologie ici.)

Nous devons maintenant transformer cette proposition de manière à ce que le syntagme interrogatif se trouve en position initiale, au début de la phrase. Il ne s’agit pas d’un déplacement de tête, mais bien d’un déplacement syntagmatique, également appelé déplacement de SX. Un syntagme ne peut pas occuper une position de tête, mais il peut se déplacer vers la position vide du spécificateur dans le SC.

Déplacement syntagmatique

Déplacement d’un syntagme (SX) vers une position de spécificateur plus élevée.

Ce type de déplacement syntagmatique est connu sous le nom de déplacement QU-; le déplacement syntagmatique est généralement nommé d’après le type de syntagme qui se déplace.

Déplacement QU-

Déplacement d’un syntagme QU- de sa position d’origine vers la position du spécificateur de SC (Spec, SC).

La figure 6.31 montre à quoi ressemblera la structure arborescente après le déplacement de T vers C et le déplacement QU-.

À quoi ressemblerait le schéma si un SN complexe était déplacé vers le Spec, SC? Il serait pratiquement le même, comme le montre la figure 6.32. Cet arbre montre également l’auxiliaire did dans C, inséré à la suite de l’utilisation de « do » (règle « Do-Support »).

Les questions de contenu enchâssées, que nous avons vues à la section 6.9, ont des structures arborescentes très similaires. Elles ressemblent aux questions de contenu en proposition principale en plaçant le syntagme QU- en tête de SC. Toutefois, à la différence des questions de contenu en proposition principale, elles n’effectuent pas d’inversion sujet-auxiliaire (déplacement de T vers C).

À quoi cela ressemblerait-il dans un arbre? Examinons cette question de contenu enchâssée :

L’arbre de cette phrase serait comme dans la figure 6.32.

Remarquez que le C enchâssé est vide! Dans de nombreuses variétés de l’anglais, lorsqu’il y a un syntagme enchâssé dans la position Spec, SC, il est impossible d’avoir également un auxiliaire clairement exprimé dans ce même syntagme. Ainsi, les phrases comme l’exemple (E) sont toujours agrammaticales, même si if est un complémenteur +Q.

Ce n’est pas le cas dans toutes les langues! Dans de nombreuses langues, le déplacement QU- est tout à fait compatible avec un complémenteur explicite, comme nous l’avons vu pour les questions de contenu en japonais à la section 6.8.