6.18 Arbres : propositions enchâssées

Dans la section 6.6, nous avons observé que les complémenteurs permettent aux propositions d’être enchâssées, c’est-à-dire d’être des compléments d’un verbe.

Conformément aux principes de la structure X-barre, cela signifie que le complémenteur (C) doit projeter un syntagme complémenteur (SC). Étant donné que les verbes peuvent choisir d’inclure une proposition enchâssée, ce SC doit être le complément du verbe et doit avoir un syntagme temporel (ST) comme complément.

Souvenez-vous des phrases que nous avons examinées à la section 6.6 :

Sur la base du principe de la théorie X-barre étudié dans les sections précédentes, ces phrases correspondraient aux structures arborescentes de la figure 6.24.

Nous pouvons maintenant nous demander comment ces deux propositions s’emboîtent lorsque (2) est enchâssée sous le verbe said de (1), comme dans la phrase complexe en (3).

En plus de ce qui a été expliqué dans les sections précédentes au sujet du fait que certains verbes choisissent des SC en tant que compléments, il convient de noter qu’il n’y a pas d’espace disponible pour positionner la tête C, ou le SC auquel il appartient, ni à l’intérieur du ST enchâssé, ni à l’intérieur du SV de la proposition principale. Nous plaçons le ST à l’intérieur du SC, comme dans l’arbre de la figure 6.25.

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Que se passe-t-il en l’absence du complémenteur [_C that ], comme dans l’exemple en (4)?

Dans ce cas, nous ne dirions pas qu’il n’y a pas de SC, mais qu’en anglais la tête C peut être nulle. (Dans la section 6.19, nous verrons d’autres cas où nous supposons qu’il y a une tête C vide, car sa position de spécificateur est occupée.) L’arbre de l’exemple en (4) serait semblable à celui de la figure 6.25, mais sans aucun mot dans la tête C.

Dans la section 6.6, nous avons vu que les questions par oui ou non enchâssées sont structurellement semblables aux déclaratives enchâssées, mais avec les complémenteurs if ou whether. Comme elles ont des structures semblables, leurs arbres sont aussi fondamentalement identiques, avec if ou whether apparaissant dans une tête C. Ainsi, l’arbre d’une phrase comme celle présentée en (5) ressemblerait à celui de la figure 6.26.

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« That » et « ∅ » sont des têtes C déclaratives , que nous pourrions représenter par le symbole [-Q], tandis que if et whether sont tous deux des têtes C interrogatives, représentées par le symbole [+Q]. Les verbes choisissent s’ils s’associent avec des SC [-Q], des SC [+Q], les deux ou aucun des deux.

Enfin, dans la section 6.6, nous avons également abordé les propositions enchâssées non finies. Celles-ci possèdent un complémenteur qui est soit ∅, soit for, que nous pourrions appeler des complémenteurs [-FIN]. Elles diffèrent également par le fait que la tête de T est le marqueur non fini to.