5.4 Allomorphie

Certains morphèmes ont un sens constant, mais changent légèrement de forme selon l’endroit où ils se trouvent. En anglais, par exemple, l’article indéfini a se présente comme an lorsqu’il se trouve devant une voyelle (a book vs an apple). Il s’agit d’un exemple d’allomorphie basée sur la phonologie (sons) de l’environnement du morphème.

Un autre exemple d’allomorphie se trouve dans le pluriel des mots en anglais. Tout d’abord, considérons les paires de noms au singulier et au pluriel en (1).

Le pluriel de tous ces mots s’écrit avec « s » (ou « es »), mais ne se prononce pas toujours de la même manière. Si vous y prêtez attention, vous remarquerez que le pluriel ajoute le son [s] en (a), le son [z] en (b), et le son [ɪz] ou [əz] en (c). Cela est prévisible si on se fie à la base du dernier son de la racine du nom. Essayez de formuler une généralisation sur le moment où vous voyez chacun des allomorphes. (La réponse se trouve à la fin de cette section.)

Examinez maintenant les paires singulier-pluriel ci-dessous. Ces exemples montrent d’autres allomorphes du pluriel en anglais, mais ceux-ci ne sont pas prévisibles : l’allomorphe du pluriel utilisé avec ces racines doit être mémorisé sous forme de liste.

Lorsqu’un morphème peut être créé de plusieurs façons, on nomme ces différentes formes les allomorphes du morphème.

(3) Énumérez tous les allomorphes du pluriel anglais vus dans cette section.

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