Dans ce chapitre, nous commençons à explorer ce qu’est le langage et comment les scientifiques du langage (également connus sous le nom de linguistes) y réfléchissent et l’observent. Il se pourrait bien que l’essentiel de l’apprentissage des langues ait porté sur des règles que l’on pouvait interpréter correctement ou non. Ce n’est pas l’approche que nous adoptons dans ce livre. Nous verrons plutôt comment utiliser les outils et les techniques de la linguistique pour observer les modèles des langages humains. À partir de ces observations, nous tenterons de tirer quelques conclusions sur les principes abstraits et l’organisation du langage humain dans l’esprit des gens et dans les communautés linguistiques. En cours de route, nous examinerons également la manière dont les sciences du langage et les attitudes des gens à l’égard de la langue ont renforcé les structures coloniales de pouvoir et de privilège et ont été utilisées pour causer du tort.

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