1 Définition du terme design participatif
Très souvent, le terme « design participatif » est confondu avec d’autres comme « design collaboratif », « co-design » ou « codesign », ou encore « co-création » ou « cocréation ». Pour bien comprendre ce en quoi consiste la méthode ciblée et pourquoi nous l’avons choisie, il nous semble pertinent de nous attarder à chacun de ces termes.
Le terme « design collaboratif » est souvent utilisé en référence aux équipes multidisciplinaires de conception, et pas forcément à l’implication des communautés dans le processus de conception. C’est ce qui le distingue du design participatif. Le design collaboratif, c’est une méthode de conception collaborative qui analyse des conflits dans le but d’organiser les responsabilités des intervenants et des intrants qui interviennent dans toute une gamme de disciplines. L’analyse des rôles des différents membres de l’équipe peut aider à créer la « carte » de leurs relations et ainsi gérer les conflits entre eux (Sauter, 2011).
Pour ce qui est du « co-design », il s’agit d’un concept pragmatique américain qui fait valoir l’ensemble des points de vue de toutes les personnes impliquées au fil du processus de conception (Wikipédia, 2012b). Cette approche sous-entend que chaque artefact humain est conçu dans un but précis. Le co-design est généralement reconnu comme une conception où les intérêts de l’ensemble des intervenants sont pris en compte tout au long du processus de conception. Le co-design se veut aussi une évolution de la pensée systémique, où le monde est perçu à travers les yeux de plusieurs personnes. Ce terme est récemment devenu populaire dans le développement de téléphones mobiles, où les points de vue de conception matérielle et logicielle sont mis à profit dans un processus de design participatif (Sanders et Stappers, 2008).
D’après Wikipédia, le co-design diffère du design participatif en ce qu’il ne prend pas en charge toutes les parties prenantes. Le design participatif, lui, les implique toutes au processus de conception. Concrètement, ce sont par exemple les employés, les partenaires, les clients, les citoyens ou les utilisateurs finaux. Le design participatif permet aux utilisateurs d’activement prendre part au développement créatif d’un produit en interagissant directement dans son design avec les équipes de recherche. Son approche se fonde sur la croyance que toutes les personnes font preuve de créativité. Si design participatif peut être utilisé dans chaque étape du processus de design, il est surtout utile dans la phase de conceptualisation (Naranjo-Bock, 2012b).
Quant au terme « co-création », les chercheurs l’utilisent le plus souvent en référence à une créativité collective partagée entre deux ou plusieurs personnes. La co-création est un terme assez large recoupant les sphères physique et métaphysique, le matériel comme le spirituel. Dans le co-design, la créativité collective est appliquée tout au long du design comme un processus en soi. Le design devient ainsi une instance spécifique de la créativité collective. Il implique les designers professionnels et les personnes spécialisées, mais non formées en conception (Sanders et Stappers, 2008).
Dans la recherche en design, la collectivité créatrice devient le design participatif. C’est une approche de conception de produits multimédias ou de systèmes informatiques où les futurs utilisateurs jouent un rôle crucial dans le développement conceptuel. À travers une interaction entre les intervenants, les pratiques et les artefacts, ceux-ci communiquent ce qu’ils font, ce qu’ils disent et ce qu’ils produisent (Shule et Namioka, 1993 ; Sanders, 1999). Le design participatif a une orientation bien articulée qui lui est propre, de même qu’une méthodologie, des techniques et une recherche-action participative. C’est une manière de mieux établir les connaissances des gens et cerner leurs besoins tacites (Nardi et Engeström, 1999 ; Muller, 1999 d’après Spinuzzi, 2005 : 163) notamment grâce aux outils génératifs ou à des jeux qui facilitent une interaction entre les intervenants lors du travail en groupe et qui rendent l’atmosphère relativement égalitaire. Les gens peuvent donc faire intervenir leurs diverses origines dans le développement de nouvelles solutions pour combler leurs besoins (Muller, Wildman et White, 1994).
Dans notre travail, le terme « design participatif » est utilisé comme méthode globale du design. Il comprend les étapes de préparation, de conception et de prototypage du futur produit. La conception participative réfère au processus dans cette méthode et utilise des outils génératifs facilitant l’interaction entre les designers et les personnes participantes.
