1.4 Nutrition
Les enfants passent une grande partie de leur journée dans des structures d’accueil de la petite enfance ou de l’âge scolaire. De nombreux programmes de garde d’enfants agréés fournissent des collations et des repas équilibrés aux enfants, tandis que certains programmes de maternelle, de jardin d’enfants et d’âge scolaire exigent des enfants qu’ils apportent leur propre nourriture. Les éducatrices et éducateurs doivent connaître les principes et les pratiques nutritionnels appropriés pour les enfants de 12 ans et moins.
De nombreux enfants ont des besoins alimentaires précis qui doivent être pris en compte lors de la préparation et du service des aliments dans les structures d’accueil de la petite enfance. Les responsables de la planification diététique ainsi que les responsables de la supervision doivent obtenir un certificat de sécurité pour la manipulation des aliments afin de garantir que les aliments sont stockés, préparés et servis de façon sécuritaire. Les éducatrices et éducateurs préparent l’environnement et donnent l’exemple d’habitudes alimentaires saines aux jeunes enfants. Le chapitre 4 aborde l’importance de l’apprentissage social et émotionnel associé à la nutrition. Il étudie en particulier le mouvement Slow Food, les pratiques durables et le lien avec la terre afin d’aider les éducatrices et éducateurs à promouvoir des relations saines avec la nourriture chez les enfants.
Les familles sont des partenaires clés dans la promotion de pratiques alimentaires inclusives au sein des structures d’accueil de la petite enfance. Les responsables de la planification diététique, les familles, les éducatrices et éducateurs, les responsables de la supervision et les diététistes travaillent ensemble pour satisfaire les besoins nutritionnels des enfants, et cette collaboration passe par la communication écrite et verbale. Par exemple, le fait de faire participer les familles à la planification des menus favorise la création de menus inclusifs et diversifiés qui comprennent habituellement des collations et des repas. Le chapitre 4 présente les outils disponibles au Canada pour faciliter l’élaboration de menus appropriés dans les structures d’accueil de la petite enfance. Il aborde également la question du lien à l’alimentation, dans l’optique d’aider les personnes aux études ou nouvellement diplômées à développer une attitude positive à l’égard des pratiques alimentaires sociales, culturelles, religieuses, économiques et environnementales, dans des contextes qui respectent la diversité, l’équité et l’inclusion.