La communication non verbale

Les signaux non verbaux peuvent être classés en différentes catégories en fonction de ce qu’ils impliquent. Par exemple, l’activité des yeux (fixer, regarder, cligner des yeux, faire des clins d’œil, éviter le contact visuel), le comportement tactile (étreindre, tapoter, tenir, embrasser et donner des coups de poing), la proximité des autres, les expressions faciales, la posture, l’apparence et la signification des couleurs, les mouvements de la tête et des mains, les pauses et les hésitations, et les vocalisations (rire, soupirer, gémir et chuter). Chacun des indices non verbaux que nous utilisons est construit culturellement et peut suivre des règles non écrites. Par exemple, le rire est un universel culturel, mais la façon de l’exprimer diffère selon les cultures. Rire aux éclats dans un bus public peut être acceptable dans de nombreux pays d’Amérique latine, mais peut être considéré comme un comportement perturbateur en Norvège ou en Angleterre. De même, saluer quelqu’un avec deux baisers peut être la règle en Espagne, mais ces règles peuvent ne pas être appliquées de la même manière dans les pays musulmans où les gens se saluent également avec deux baisers ou plus.

Lorsque nous interagissons entre cultures, notre langage corporel nous aide à faire passer un message et à établir des liens, par exemple par le toucher, la proximité, le contact visuel, les mouvements de la tête, les expressions faciales et les gestes qui indiquent une ouverture et un intérêt pour ce qui se dit. Nous ne sommes pas toujours conscients de la façon dont nous nous présentons lorsque nous interagissons avec des personnes de culture différente. C’est pourquoi nous sommes souvent prompts à faire des suppositions sur les autres personnes quand nous interprétons leur comportement.

Vous avez appris à quel point ces suppositions peuvent être injustes. Ce n’est pas que vous ou l’autre personne soyez irrespectueux, effronté, mal intentionné, désintéressé, timide, froid ou que vous choisissiez d’ignorer l’espace personnel, vous utilisez simplement des codes différents. En d’autres termes, vous communiquez tous deux de manière non verbale, selon des modalités qui ne sont pas nécessairement communes à toutes les cultures.

Il existe de nombreuses catégories de comportements non verbaux. Dans l’activité suivante, nous allons explorer les gestes, l’espace personnel et les salutations pour vous aider à élargir vos connaissances et votre compréhension des différentes façons d’interpréter les signaux non verbaux.

LA GESTUELLE

Voici d’autres exemples de communication non verbale dans différentes cultures. Vous êtes-vous déjà trouvé dans une situation où l’un de ces gestes aurait pu influencer votre ressenti lors d’une interaction? Pouvez-vous penser à une situation où vous auriez pu faire quelque chose qui aurait mis l’autre personne mal à l’aise?

L’ESPACE PERSONNEL

Quelle est la taille de votre bulle? Envisagez les situations suivantes dans le contexte de l’époque prépandémique. Imaginez-les dans votre tête et pensez à ce que vous feriez, le cas échéant.

• • Vous faites la queue au Starbucks pour acheter un café et la personne derrière vous est si proche de vous que si vous faites un pas en arrière, vous lui marchez sur les pieds. Comment réagiriez-vous? Feriez-vous quelque chose? Seriez-vous prêt à l’ignorer et à acheter votre café?
  • À la fin d’un cours, votre professeur rassemble son matériel et vous vous approchez de lui pour lui poser une question sur une lecture recommandée. Pendant que vous parlez, vous remarquez que le professeur s’éloigne prudemment de vous tout en continuant à vous parler et qu’il continue de le faire chaque fois que vous vous approchez. Vous êtes certain d’être poli et de ne rien faire de mal. Comment interpréteriez-vous cette situation?
  • Vous êtes assis sur un banc à l’extérieur d’une bibliothèque en train de déjeuner et une personne du même sexe s’assoit sur le banc où vous êtes, bien qu’il y ait d’autres bancs libres aux alentours. Resteriez-vous à cet endroit pour finir votre repas? Seriez-vous plus à l’aise de vous installer sur un autre banc?
  • Regardez les images suivantes, prises dans des situations normales AVANT la pandémie de COVID-19. Où vous sentiriez-vous le plus à l’aise? Est-ce que l’une de ces images vous dérouterait? Comment vous sentiriez-vous dans chaque situation? Suivriez-vous les règles implicites de l’espace que vous observez?

Il est probable que les gens réagissent de différentes manières dans chacune de ces situations, mais quelles sont les règles implicites qui sous-tendent vos réactions? À quoi devez-vous faire attention? Chacun d’entre nous projette autour de lui une bulle invisible qui est culturellement construite. C’est au cours de nos années de socialisation que nous apprenons la distance correcte et appropriée à respecter dans nos interactions publiques, sociales, personnelles et intimes, et celle-ci est pleinement établie à l’adolescence.

Regardez la vidéo Cultural Proxemics. Personal Space (7’39”), la proxémique étant l’étude du comportement spatial à travers différentes cultures. Pendant que vous regardez, essayez de vous mettre dans la situation de chacune des personnes que vous voyez afin de réfléchir à vos propres réactions éventuelles.

L’espace est l’un des moyens les plus immédiats de créer de la proximité ou de la gêne lors d’une interaction entre cultures. Par exemple, les personnes originaires de pays comme l’Angleterre, l’Allemagne, et encore plus celles originaires de Suède, de Finlande ou de Norvège, sont susceptibles de laisser un espace important lors d’une conversation ou en public (par exemple, en attendant le train). En comparaison, les personnes originaires du Canada, des États-Unis et de l’Australie semblent à l’aise avec une distance plus courte, tandis qu’en Italie, en Espagne, en Grèce, dans la plupart des pays d’Amérique latine ou en Afrique, la distance entre vous et une autre personne sera probablement beaucoup plus courte, pouvant même impliquer un certain contact pendant la conversation pour souligner le message ou établir une connexion entre les locuteurs.

LES SALUTATIONS

Comment saluez-vous les membres de votre famille? Et vos amis et collègues de l’université ou du travail? Combien de façons de saluer connaissez-vous? Dans quelles situations les utilisez-vous? Avec qui? D’après votre expérience et votre bagage culturel, quand est-il approprié d’embrasser quelqu’un? Pouvez-vous appliquer les mêmes règles avec tous ceux que vous connaissez? Pourquoi?

Regardez la vidéo Greetings Around the World (2’45”) et observez les différentes façons dont les gens se saluent. Quelles sont celles que vous seriez à l’aise de reproduire si une personne vous saluait d’une manière différente? Que pensez-vous que les gens transmettent à travers les salutations?

Les salutations ont de nombreuses fonctions et font partie de nos interactions quotidiennes. C’est une façon de reconnaître et d’apprécier les autres (par exemple, les amis), de montrer du respect (par exemple, aux aînés, aux personnes en position d’autorité), de se présenter (par exemple, aux personnes présentes à une fête, aux autres étudiants et aux collègues), de souhaiter la bienvenue à d’autres personnes, de marquer le début d’un cours ou d’un colloque, d’observer le respect par le biais du protocole et des conventions sociales, etc.

Les salutations sont des comportements appris, donc si vous faites une erreur, ce n’est pas grave! Vous pourrez réessayer la prochaine fois. Vous pouvez apprendre les conventions de salutation par l’observation et en demandant aux personnes qui vous entourent si vous n’êtes pas sûr de ce qu’il faut faire. Si vous ne vous sentez pas à l’aise avec une forme de salutation et que vous ne pouvez pas rendre la pareille, comme serrer la main ou embrasser une personne de sexe différent, il est préférable d’expliquer à l’autre personne que vous n’êtes pas habitué à son mode d’interaction. Il est important de le faire de manière polie pour aider les autres à comprendre. Si vous vous trouvez dans une situation interculturelle et que l’autre personne semble mal à l’aise avec la façon dont vous la saluez, essayez peut-être d’expliquer que c’est la façon dont les gens se saluent habituellement dans ce contexte particulier et que vous voulez vous assurer qu’elle comprend et est à l’aise. Souvent, il est utile d’attendre que l’autre personne prenne l’initiative de vous saluer, puis de faire de même. Il s’agit d’être observateur et de s’adapter à la situation.